定远二年六月十二日。夜。

就在卢象升与马世奇在阿克苏督师行辕叙旧之时，一千多里外的叶尔羌国都莎车，城东驿馆的木窗由于长年的风沙侵蚀，推拉时总会发出令人牙酸的干涩声。

杨廷麟负手立于窗前，极目远眺城北大营。

那里的灯火连绵数里，彻夜不息，在黑沉沉的荒原上像是一条盘踞的赤鳞大蛇，正吐着令人不安的信子。

风里裹挟着干燥的尘土味，偶尔还夹杂着几声马嘶，隔着几重院落传过来，沉闷而压抑，像是被囚禁的野兽在进行最后的喘息。

历史上，巨鹿之战卢象升殉国后，杨廷麟冒死收殓恩主遗骸、联名上奏为卢象升讼冤。

敢做这种事的人，心里没有什么“怕”字。

孤悬敌城二十日，在他眼里不过是等闲。

“先生，二十天了。”

随从周诚轻手轻脚地走进来，拨了拨桌上的灯芯。

火苗跳动了一下，将杨廷麟投在舆图上的影子拉得极长，显得孤傲而萧索。

“二十天，足够让一个英雄变成疯子，也足够让一个懦夫生出野心。”杨廷麟没有回头，声音如同深秋的寒露，“乌拜达拉又派人来了？”

“是，还是那个姓马的亲信。隔着后门递的话，还是那句老生常谈——请先生再等等。” 零零轻小说

杨廷麟冷笑一声，猛地转过身，指尖在案头的木棂上划出一道深痕：“等？他乌拜达拉等得起，大明的国运等不起。再等下去，豪格那小畜生就要在城北大营被那帮丧家之犬供成皇帝了。到时候，西域这局棋，就得推倒重来。”

他大步走到舆图前。

这卷舆图是他从阿克苏带出来的，二十天来，他用秃了三根羊毫笔，一点点往上添墨。

哪里是王宫的暗哨，哪里是哈桑伯克的私兵，哪里住着摇摆不定的贵族，甚至连鲍承先那条毒蛇的藏身之所，都被他用朱笔勾勒得清晰如画。

“今夜，城北大营可有异动？”

周诚面色凝重：“一更天的时候，有一队精骑从西门入城，直接进了大营。看那马匹的脚力，是从喀什噶尔方向长途奔袭回来的。领头的人遮着面，但看身形，像是哈克伯克旧部的亲卫。”

杨廷麟眼神一凝，西域这潭水，比他预想的还要浑。

叶尔羌这艘破船，如今已是瓦解鱼烂之势。

十八九岁的汗王阿布都拉哈坐在那把镶满宝石的王座上，却像是坐在针毡上，每说一句话都要看老宰相乌拜达拉的脸色。

而城北大营，则是那帮少壮派伯克的地盘，领头的阿依丁是哈克的侄子，眼里喷火，恨不得生吞了大明的使节。

至于鲍承先和豪格，则是躲在阴影里凿船的人，他们想把这艘船引向万劫不复的深渊，好从中渔利。

敲门声在此时响起，三长两短，节奏沉稳却透着一丝急迫。

周诚按住腰间的短弩，杨廷麟却摆了摆手：

“开门，老狐狸终于坐不住了。”