山下密林，“渔樵”三人且战且退。

朱廷琰率影卫紧追不舍。那年轻汉子为断后，点燃了随身携带的火药筒——这是夏言余党秘制的雷火弹，威力虽不及军中火器，但近距离爆炸仍伤了三四名影卫。

“王爷，前面是断崖！”墨痕疾呼。

密林尽头，一道深涧横亘眼前，宽约五丈，深不见底。唯一通道是那座年久失修的藤索桥，在夜风中晃晃悠悠。

“渔樵”三人已冲上索桥。桥身剧烈摇晃，腐朽的木板发出不堪重负的呻吟。

“放箭！”朱廷琰下令。

箭雨袭向索桥。“渔樵”挥刀格挡，灰衣人却腿部中箭，一个踉跄，险些栽落。年轻汉子返身搀扶，却被“渔樵”一把推开：“顾不上了，快走！”

他独自冲向对岸。

灰衣人惨笑，反身扑向追兵，刀光如雪，竟是同归于尽的打法。两名影卫被砍倒，但他也被乱箭射成刺猬，坠入深涧。

年轻汉子红了眼，却听对岸“渔樵”厉喝：“蠢货！还不快过来！”

他咬牙冲过索桥。

朱廷琰正要追，索桥却突然从中断裂！显然，“渔樵”过桥后斩断了主索。

“王爷小心！”墨痕拉住朱廷琰后退。

整座索桥轰然坠崖，木板、绳索、还有灰衣人的尸体，一起消失在黑暗的涧底。

对岸，“渔樵”与年轻汉子消失在密林中。

“绕道！”朱廷琰脸色铁青，“墨痕，你带一队人从东边山坳绕过去。其余人随我下山，封锁所有出山道路。他受了伤，跑不远！”

“是！”

众人分头行动。朱廷琰望向对岸密林，眼神冰冷。

二十年了，“渔樵”就像影子一样缠着夏言旧案，如今终于现形，绝不能让他逃脱。

否则，后患无穷。

五、名册的秘密

天色微明时，众人撤回望月台。

沈清辞已缓过气来，胎象在陆明轩施针后暂时稳定。她靠坐在石壁旁，膝上摊开着那卷《青鸾名录》，越看越心惊。

“京城六部、地方衙门、边关卫所……夏言这盘棋，布得太大。”她抬头看向刚回来的朱廷琰，“这上面许多人，如今已是朝廷重臣。”

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朱廷琰接过名册，快速翻看，脸色也沉下来：“吏部侍郎张居正、户部主事王国光、南京守备太监冯保……”

他念出的每一个名字，都让在场众人倒吸凉气。

“冯保？”沈清辞蹙眉，“他不是一直帮我们吗？”

“名册是二十年前所制，那时冯保还是南京一个小太监，被夏言看中收为暗桩也不奇怪。”朱廷琰沉吟，“但这二十年间，人心会变。冯保后来投靠徐阶，又转而效忠皇上，未必还会听夏言遗命。”

顾青黛插话：“可万一……名册上还有其他人仍效忠夏言呢？”

这才是最可怕的。

夏言虽死，但他布下的这张网还在。这些暗桩有的已身居高位，若被“渔樵”调动，足以掀起一场巨变。

“必须抢在‘渔樵’之前，控制住名册上的人。”朱廷琰决断，“墨痕，你立刻带名册抄本回京，面呈皇上。请皇上圣裁，是暗中监控，还是……雷霆清洗。”

“是。”墨痕接过名册抄本——这是沈清辞在等他们回来时，与顾青黛一起紧急抄录的。

“等等。”沈清辞忽然道，“这名单不全。”

众人一愣。

沈清辞指着名册末页：“你们看，这里撕掉了一页。撕痕很新，应该就是‘渔樵’刚才撕的。”

朱廷琰仔细查看，果然，末页有整齐的撕痕，残留的纸边上还有墨迹。

“他撕走了最关键的一页。”沈清辞推测，“那一页上，可能是名册的‘总纲’——如何调动这些暗桩的密令、暗号、联络方式。也可能……是更重要的东西。”

陆明轩沉吟：“会不会是宝库的‘钥匙’？比如，另一处藏宝地？”

“有可能。”朱廷琰起身，“‘渔樵’逃不远。他受伤，又带着累赘，天亮前必须找到藏身之处。搜山！”

晨曦初露，钟山从黑暗中苏醒。

鸟鸣声中，一场更严密的搜捕，开始了。

六、阿素的决心

城西私宅，阿素一夜未眠。

天蒙蒙亮时，她听到街上传来的马蹄声、脚步声，还有隐约的议论：

“听说了吗？钟山昨夜闹贼，王爷亲自带兵去抓……”

“好像是前朝余孽，私藏兵器呢！”

“抓到了吗？”

“跑了两个，正在全城搜捕……”

阿素心跳如鼓。她推开窗，晨风中带着山野的气息。钟山在城东，从这里只能看到隐约的轮廓。

“阿素姑娘，”管事的婆子在门外轻唤，“顾教习来了。”

顾青黛一身晨露，显然是刚从钟山赶回。她神色疲惫，但眼睛很亮。

“教习，情况如何？”阿素急问。

“‘渔樵’跑了，但受了伤。”顾青黛坐下，喝了口茶，“王爷正在全城搜捕。不过我来找你，是有另一件事。”

她看着阿素：“‘渔樵’撕走了名册最关键的一页。王妃推测，那页上可能有调动暗桩的密令，或者……是与你父亲有关的记录。”

阿素手一颤：“我父亲？”

“你父亲周景仁，当年是徐阶门生，但夏言名录上未必没有他的名字。”顾青黛轻叹，“王妃让我问你，若真找到与你父亲相关的线索……你待如何？”

阿素沉默良久。

父亲死时她才十岁，记忆里只有那个雪天镣铐加身的背影。这些年来，她一直以为父亲是党争的牺牲品，可若父亲真的曾卷入夏言一案……

“教习，”她抬头，眼中含泪却坚定，“若我父亲真有罪，我认。但我想知道真相——他究竟做了什么？为何而死？这不为开脱，只为……给我自己一个交代。”

顾青黛点头：“王妃猜到你会这么说。所以，她想让你做一件事。”

“什么事？”

“回周家。”

阿素怔住。

“不是以周素问的身份，是以阿素的身份——王妃新收的婢女。”顾青黛道，“‘渔樵’受伤，很可能会潜回周家寻求庇护。周柏年虽已动摇，但毕竟还是周家家主。你去，一来可以暗中监视，二来……或许能帮你祖父，做出正确的选择。”

阿素明白了。

这是险棋，但也是机会。一个让周家彻底脱离泥潭的机会，一个让她直面过去的机会。

“我去。”她毫不犹豫，“但我的脸……”

“陆先生的易容药还能维持半月。”顾青黛取出一个小瓷瓶，“每日涂抹，容貌会逐渐变化，半月后就是另一张脸。那时，你就真正自由了。”

阿素接过瓷瓶，握得很紧。

“什么时候动身？”

“现在。”顾青黛起身，“周府正在办‘丧事’，府中出入人多，容易混入。我已安排好了，你以王妃派去帮忙料理后事的名义进府。记住，少说话，多观察。”

“是。”

晨光中，阿素换上粗布衣裙，将长发梳成最简单的双丫髻。铜镜里的少女眼神清澈，再没有从前的怯懦彷徨。