干燥清冷的凉风立刻灌了进来，吹动她额前的碎发。

坊墙外隐约传来车马声、人语声，那是属于长安永不停歇的喧嚣。

无数像她一样，或者与她截然不同的人，正在这座城池里奔忙、钻营、等待、失落或崛起。

新的举子们正在路上。

他们大多年轻，怀揣着“朝为田舍郎，暮登天子堂”的梦想，背负着家族或一地的期望。

他们中的佼佼者，将在明春的省试中大放异彩，然后经由吏部铨选，填补各个空缺，一步步走上仕途。

那里面的位置，原本就该有她一个，或许还是个不错的位置。

可现在，她按在了原地，只能眼睁睁看着时间流逝。

“阿章，”沈容推门进来，手里端着一碗刚炖好的梨汤，见她站在风口，忙将汤放下，走过来将窗户掩小了些，

“当心着凉。吏部……还没消息？”

沈章摇摇头，接过梨汤，温热的瓷碗暖着手心，清甜的香气微微安抚了心绪。

“不急。”她听见自己说，“阿母说得对，多看，多听。急也没用。”

沈容在她身边坐下，叹了口气：“那些人，就是见不得女子好。

你在云川做的事，哪一件不是实实在在惠及百姓的？

偏要拿‘教化’说事。

咱们云川才安稳几年？

读书种子哪里是那么容易就长出来的？何况……”

她声音低下去，“何况阿章你本身就是最好的‘教化’。”

沈章勉强笑了笑，拍拍姐姐的手：“道理我们都懂，可坐在那个位置上的人，未必愿意懂，或者，懂了也装作不懂。”

她喝了一口梨汤，甜润的滋味滑过喉咙，“阿姊，你说，我是不是太贪心了？

有了云川的政绩，还想着要在长安争一席之地……还想着为后来者开路。”

“才不是贪心！”沈容立刻反驳，眼睛亮晶晶的，“阿章你做得对，做得好！

若人人都因为难就退缩，那女子岂不是永无出头之日？

咱们好不容易有个陛下开恩科，好不容易走到今天，凭什么要认输？”

姐姐的信任和热忱让沈章心头一暖，却也让她更觉肩头沉重。