“修炼可还顺利？正好，早饭快好了，坐下一起吃。”

“嗯，尚可。”姜璃应道，目光平静地扫过石桌旁的西门灼绯和站着的西门铃。

微微颔首，算是打过招呼，并无多余敌意。

她走到陆熙身侧，很自然地接过他手中正要摆盘的筷子，“我来吧。”

“好。”陆熙由她接手，自己走到炉边，去看最后一道炙肉的成色。

西门灼绯看着这两人之间流畅而默契的互动。

陆熙对姜璃的态度，温和、亲近，是师长对得意弟子的纵容与信赖。

姜璃对陆熙，恭敬中带着不易察觉的依恋，清冷的外表下，行动间是全然的信任。

他们不是南宫家的人。可他们在南宫家最核心的观月居，如此自如。

陆熙能设下她无法撼动的结界。

南宫楚、南宫星若对他们礼敬有加。

他们是谁？

这个问题再次浮上西门灼绯心头，比之前更加强烈。

姜璃已将碗筷摆好，四副。

陆熙也端来了最后一道香气四溢的炙肉，放在桌子中央。

“坐吧，都坐。”陆熙自己先在主位坐下。

姜璃在他左手边落座。

西门灼绯看着剩下的两个位置，又看了一眼似乎有些不知所措的西门铃。

忽然伸手，拉住西门铃的手腕，将她按在了自己旁边的石凳上。

“坐下，吃饭。”她声音有些硬邦邦的。

西门铃吓了一跳，但没敢挣，忐忑地坐了半边凳子。

陆熙看了她们一眼，没说什么，拿起筷子：“趁热。”

陆熙很自然地拿起公筷，从炙肉盘中夹起烤得最嫩的肉片。

放入姜璃碗中。

又从那碟菜心中，夹了最脆嫩的芯子，同样放入姜璃碗里。

“你昨日灵力消耗亦不小，多吃些。”他语气寻常。

“嗯，多谢师尊。”姜璃抬眸，眼中漾开清浅笑意，坦然接受。

然后，她也执起公筷，很自然地。

从那鲜嫩的菜心和肉片上，分别拨出一半，夹给了西门铃。

又拨出一半，夹给了西门灼绯。

“尝尝，火候正好。”她说道，声音清越平静。

没有特别的热情，就像在分享一件很平常的东西。

西门铃受宠若惊，连忙小声道谢：“谢、谢谢姜仙子！”

西门灼绯看着自己碗中多出的菜心和肉片，愣住了。

那肉片边缘的焦酥还在微微颤动，菜心嫩得几乎透明。

这个动作如此自然。

没有因为她是俘虏而刻意冷落，也没有因为她是“小姐”而虚伪客套。

更不是上位者对下位者的赏赐。

只是一种因为“好吃”，所以“你也尝尝”。

一股陌生而强烈的酸涩，猛地冲上西门灼绯的鼻腔，眼眶瞬间发热。

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她慌忙低下头，死死盯着碗里。

多久了？ 她记不清了。

好像自从母亲早逝，父亲忙于家族事务和应对越来越险恶的局势。

兄长越来越沉默冷峻，肩上压着越来越重的担子后……

就再也没有人，这样不带任何目的。

仅仅因为“东西不错”而自然地与她分享食物了。

西门家的饭桌，越来越像另一个议事厅，充斥着算计、压力、食不知味。

而此刻，在这敌营的清晨，在一张简单的石桌旁。

一个她本该警惕的清冷绝世女子。

将一份温暖的食物，放入了她的碗中。

陆熙的目光在她绷紧的侧脸上停留一瞬，语气寻常：“用饭吧。”

早餐很简单，却异常美味。

灵米粥软糯甘香，菌菇鲜美，月华菘清脆爽口，带着微弱的净化之力，入腹暖融融的。

炙肉外焦里嫩，火候完美。红玉豆仁清甜，点缀其间。

西门灼绯起初吃得有些心不在焉。

但食物的味道实在太好，是她从未尝过的无比和谐的口感。

她不知不觉多吃了几口。

席间很安静，只有细微的碗筷声。

阳光洒在院子里，远处隐约的欢庆声似乎也隔了一层，成了模糊的背景音。

这顿在敌营与敌人共进的早餐，竟吃得……出乎意料的平静。

甚至，舒适。

陆熙与姜璃却如常。

陆熙偶尔会问姜璃昨日的灵力运转细节，姜璃清声回答，言简意赅。

两人语调平和，只是寻常的师徒晨间闲谈。

他们并未刻意忽视谁，也未特意关注西门灼绯的情绪，一切自然。

西门铃小口吃着，起初只是觉得这顿饭出奇地合胃口，暖融融的让人放松。

但几口下去，她忽然怔住。

入口的灵米粥，那股暖意化作丝丝缕缕极其温和的气流，自发散入她的四肢百骸。

连日担惊受怕带来的精神萎靡和肌肉酸痛，竟在这暖流抚过时悄然缓解。

月华菘的清爽不只在于口感。

咽下后，呼吸似乎都通畅了几分，心头沉甸甸的惊惧也淡了些。

就连那看起来普通的炙肉，嚼着也格外有劲道。

吞下后腹中久违地升起扎实的饱足感，而非空落落的虚浮。

这绝非普通灵食能达到的效果。

她虽修为不高，在西门家也只是侍女。

但因侍奉的是大小姐，对滋养神魂、舒缓心神的丹药或灵膳也算有所见识。

那些东西要么药力霸道需谨慎炼化，要么代价高昂。

可眼前这顿看似家常的早饭……

她心跳加快了些，忍不住悄悄抬眼，看向主位正将最后一片菜心夹入姜璃碗中的陆熙。

他神情温和专注。

西门铃犹豫再三，终究没敢直接问陆熙。

她转向身旁安静用餐的姜璃，声音压得极低，带着一丝敬畏：

“姜仙子，这饭菜，是否用了什么……特别的天材地宝？”

“奴婢觉得……吃下去，身体和心里都舒服多了……”

姜璃咽下口中食物，拿起素帕拭了拭嘴角，才看向西门铃，清冷的眸子一片平静：

“并非天材地宝。”

“是师尊烹制时，灵力与心意自然融入食材，激发了它们本身的灵性，调和了属性。”

“你可以理解为，一种特殊的食补法门。”

食补法门？西门铃似懂非懂。

但“灵力与心意自然融入”几个字，让她心头一震。

这得多强的控制力，多平和的心境，才能将自身力量如此润物无声地化入一餐一饭。

不显山不露水，却能让食用者清晰感受到益处？

她看向陆熙的目光，敬畏更深，用力点了点头：“原来如此……多谢姜仙子解惑。”

此时，西门灼绯喝下最后一口粥，放下碗，终于抬起眼，再次看向陆熙。

“姓陆的……”她顿了顿，换了个称呼，“陆前辈。”

陆熙放下茶盏，看她：“嗯？”

“你……”西门灼绯直视他的眼睛，问出了盘旋已久的问题。

“你和这位姜仙子，到底是什么人？你们不是南宫家的人，为什么会在这里？”

“南宫星若和楚主母，为何对你们如此尊敬？”

陆熙抬眸，目光温润地迎上西门灼绯的直视，唇角含着那抹淡笑。

“我？”他语气寻常。

“陆熙，问道宫主。这位，”他目光微侧，看向身侧的姜璃。

笑意深了些许，带着一种不言自明的亲近，“姜璃，我的道侣。”

在他吐出“问道宫主”四字时。

一直安静用餐的姜璃，清冷的侧颜在晨光里，唇角似乎极轻地向上弯了一下。

那笑意浅淡如水面微澜，转瞬即逝，却柔和了她周身清冽的气质。

问道宫主？ 西门灼绯一怔，在心底飞快搜寻。

她从未听过这个名号。

中域，有大衍皇朝，有诸多世家宗门，何来“问道宫”？

是某个隐世不出的小门派？还是……他信口胡诌？

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可看南宫母女对他的态度，绝不可能如此简单。哪里的人？中域？还是更遥远的……

她眉头蹙紧，刚想继续追问。

院墙外，隐约的声浪作为背景始终未绝。

此时恰好一阵稍显喧闹的欢庆声浪掠过，夹杂着年轻子弟兴奋的交谈由远及近，又快速跑远：

“快点快点！去晚了前排好位置就没了！”

“知道知道！听说今天幻光戏演的是《先祖拓荒传》！”

稍远处，另一道较为沉稳的执事声音隐约传来，正在对他人交代：

“……阵亡子弟的抚恤名录，主母已亲自核对批复完毕。”

“各家灵田租赋的减免也已安排下去，务必落实，不得有误。”

更近些，似乎是两个捧着东西路过的侍女细声交谈：

“后厨的人悄悄给我尝了一颗水晶葡萄，可甜了！”

“说是灵果宴上每桌都有呢！”

西门灼绯捏着竹筷的手指，微微收紧。

欢庆，告慰，抚恤，灵果……

南宫家赢了，他们在收拾战场，抚平伤痕，也在庆祝新生，规划未来。

那西门家族地呢？现在是什么声音？

族人被视为“工具”，工具坏了、钝了，会被修葺、打磨，或者……丢弃。

工具，何来“未来”可言？

【但雾主是法则境。】

一个冰冷的念头撞入脑海。

即使他真的将我们全族都当作用得顺手些的“工具”，那又如何呢？

在绝对的力量面前，工具的身份，或许已经是弱者所能争取到的最好结局。

依附强者，苟延残喘，不就是乱世的生存法则吗？

父亲和兄长，是不是也这样认为？

“这灵米，是东郡今年新出的‘玉髓香’。”

陆熙的声音打断了她的思绪。

他夹起一筷清爽的拌菜，放入口中细品，又用清茶漱了漱口，才继续用那种闲聊般的语气说道。

话题却跳到了烹饪上。

“五谷之精华，在于吸纳天地灵气，沉淀于籽实，文火慢熬，方得真味。急不得。”

“那些追求速成、以秘法催熟的品类，看似饱满晶莹，实则外强中干，灵气虚浮。”

“久贮必生霉弊，食之无益。”

他顿了顿，又用竹筷点了点盘中那月白光晕内敛的菜心：

“食材各有本性。这月华菘，需在子夜月华最盛时采摘，叶脉方能锁住一缕太阴精华。”

“清甜中自带净化之意。顺其性而为，稍加引导，便能激发真味。”

“若强行以阳火猛攻，或以阴寒之法急冻，追求奇异口感，所得不过形似，反失了其本真灵韵。”

西门灼绯对这番没头没脑的话不置可否。

只觉得这位“陆前辈”行事说话愈发难以捉摸。

倒是旁边的西门铃，听得微微睁大了眼，看着盘中菜肴，小口吃得更仔细了些。

“小姐，小心！”西门铃忽然低呼一声。

原来是西门灼绯有些心不在焉，筷子碰倒了手边一个小巧的醋碟。

几滴深色的醋汁眼看要溅到她浅粉的袖口。

陆熙却已先一步，衣袖似是无意般拂过桌沿。

那即将倾洒的醋碟稳稳立住，几滴将落未落的醋汁，被一股无形的柔力牵引，滴落回碟中，桌面未染分毫。

“无妨。”陆熙温声道，看了西门灼绯一眼。

那目光平静却仿佛能洞悉她此刻内心的烦乱。

“小事而已，碟未破，汁未洒，重新放好便是。”

“修行与烹鲜，有时都怕失了方寸，自乱阵脚。”

西门灼绯抿唇，将醋碟扶正。

早餐接近尾声。

碗碟撤下，换上清茶。

四人坐在院中石桌旁。

西门灼绯捧着微烫的茶杯，依旧沉默，目光落在院角一丛翠竹上，没有焦点。

就在这时，院门外传来略显急促的脚步声，在门口停下。

紧接着，是南宫钊带着明显为难的禀报声：

“陆大人，您在吗？属下南宫钊，有要事禀报。”

陆熙放下茶盏：“进来。”

院门被推开，南宫钊快步走入。

他今日换了身干净的执事袍，但眉头紧锁，脸色有些难看。

甚至顾不上看院中西门灼绯主仆，径直走到陆熙面前，抱拳躬身，语速很快：

“陆大人，实在抱歉打扰您清静。是……是那位文渊公，李清风，他非要立刻见您。”

“属下实在拦不住。主母正在处理庆典和抚恤的后续。”

“闻讯后让属下来请示您的意思，看您是否愿见……”

他话未说完。

“李清风，恳请陆宫主赐见！”

一个传遍小院每个角落的声音。

骤然在观月居院门外响起，打断了南宫钊的话。

“清风愚钝，昨日有眼无珠，不识陆宫主当面，万望恕罪！”

“今有关于上古复苏者、霜月城浩劫之惑，心焦如焚，乞陆宫主指点迷津！”

陆熙温声开口：“进来吧。”

“是。” 院门外的李清风应了一声。

小主，

南宫钊脸上露出无奈又了然的表情，侧身让开。

同时对陆熙再次躬身，然后安静退到院门内侧一旁站着，眼观鼻，鼻观心。

尽力降低自己的存在感。

院门被推开。