庄子上送来的瓜果本就比市面上的更添几分天然野趣：脆生生的秋黄瓜顶花带刺，咬下去汁水迸溅，带着泥土的微腥气；紫莹莹的葡萄一串串垂在竹篮里，颗颗饱满得像要胀破，入口先是微酸，而后甜意漫上来，余韵里还裹着藤架的清芳。

偏怀清的空间里又藏着些不寻常的新鲜物。那赤红色的果子状似樱桃，却比樱桃大上一圈，果肉厚实，咬破薄皮便有浓郁的汁水涌出来，甜中带点奇异的果香，是她偶然寻得的异种；还有那叶片肥厚的青菜，看着寻常，清炒出来却带着股淡淡的奶香，入口滑嫩，连素来不爱吃素的阿霖尝了，都忍不住多夹了两筷子。

她分赠时也颇费了些心思：给相熟的童府、姜府送去空间里养得格外水灵的嫩姜和紫皮蒜，配着庄子上的新米煮粥最是暖胃；给交好的姐妹挑了那异种红果和脆甜的冬枣，装在描金漆盒里，看着就讨喜；至于那些朝堂上往来的同僚家眷，便送些庄子上量产的苹果、山楂，既不失礼，又不会因物件太过稀奇引人探究。

分到最后，园子里还堆着大半筐脆梨、两篮紫葡萄，空间里那异种红果也余下不少。

怀清瞧着这满眼鲜活，索性起了办场秋日宴的念头——左右食材丰足，正好邀些亲近的人来共品这秋味。

这场秋宴办得热闹又雅致。

园子里的菊花开得正盛，黄的如蜜蜡、白的似凝脂、紫的像烟霞，一簇簇挤在廊下檐边。风过处，细碎的花瓣打着旋儿飘落，菊香混着新酿的桂花酒气，漫了满庭。

青石铺就的小径旁摆着几张方桌，都覆着素色桌布，桌角压着小束野菊，倒比寻常宴席多了几分自在。

童家、姜家等各府客人到的时候，怀清正指挥着下人往石桌上摆果碟。

因着都是沾亲带故的自家人，便没那么多规矩束缚，并未按男女分席，只将几张方桌拼在一处，凑成个热闹的长案。

青石小径旁的方桌覆着素色桌布，桌角压着小束野菊，戚老将军已先一步到了，正坐在主位上打量满园景致。

他一身藏青便袍，领口袖边绣着暗纹，虽已年过古稀，脊背却挺得笔直如经霜老松，眼神锐利如鹰，见众人来了，才微微颔首。

“老将军，多日不见，您这精神头越发好了。”童阁老笑着上前行礼，身后的一众晚辈也纷纷问安。

寻常宴席难见老将军身影，此刻见他端坐主位，人人脸上都带着几分欣喜。

怀清忙引着众人落座，又给戚老将军添了杯新沏的雨前龙井，笑道：“外祖父先尝尝这茶，菜马上就来。”

说话间，菜已一道道端上桌。

水晶肘子颤巍巍卧在白瓷盘里，皮光肉嫩裹着薄荷叶的清香；