圣上本就对宗室中这类恃强凌弱的行径深恶痛绝，见刘府竟借着安远侯的势如此猖獗，当即下旨严查刘府。

大理寺的精力又被分去大半，审安远侯的事自然慢了下来。

周寺丞乐得顺水推舟，每日只提审刘府的人，把安远侯的卷宗压在案底，美其名曰“先清旁支，再究主犯”。

更妙的是，刘府的案子一闹大，京中舆论的风向也变了。

百姓们骂着刘府的霸道，叹着安远侯的“失察”，倒把他贪墨军饷的重罪冲淡了几分。

连带着朝堂上，也有人开始议论“安远侯虽贪墨，却能揭发宗室劣迹，也算有几分悔悟之心”。

贤王在府中听闻这些，指尖捻着颗棋子，在棋盘上轻轻敲着：“这步棋走得不算坏。”

“御史台那边呢？”贤王抬眼。

“御史们忙着咬刘府，又盯着户部主事的盐商案，暂时没人顾得上深究安远侯背后的关系了。”白幕僚递上一份抄报，“更要紧的是，刘婕妤借着替刘府求情的由头，在圣上面前提了句‘宗室子弟犯错，当罚却也当教，总囚着不是长久之计’，话里隐隐透着替王爷您开脱的意思。”

贤王嘴角勾起一抹冷笑。刘婕妤这是怕刘府的案子牵连太广，烧到自己身上，才顺带替他说句话。

也好，顺水人情，不用白不用。

几日后，圣上果然在朝会上提及宗室管教之事，话锋一转，竟说起贤王：“先前禁足，也是盼他能静思己过。如今看来，倒也安分。”

旁边立刻有御史顺着话头奏请：“贤王闭门期间，府中无任何异动，可见确有悔意。不如解除禁足，令其闭门读书，以观后效。”

圣上沉吟片刻，准了。

旨意传到贤王府时，贤王正在临摹《兰亭集序》。他放下笔，望着宣纸上“放浪形骸之外”几个字，忽然笑出声来。

禁足这道锁，终究是借着刘府这堆烂泥，硬生生撬开了条缝。

白幕僚走进来，见他笑意，便知事情成了：“王爷，安王那边还在盯着盐商案，刘府的余党也在清查，京中暂时无人留意咱们。”

“安远侯呢？”贤王拿起一方镇纸，轻轻压在纸上。