书房里只剩下贤王一人，烛火将他的影子投在墙上，忽大忽小，像头蓄势待发的困兽。

远处的梆子声又响了，已是四更天。夜露顺着窗棂滑下来，打湿了案上的舆图，晕开一小片深色的水渍。

贤王望着那水渍，忽然低低笑了一声——齐泽想借安远侯府的案子撕开个口子，他又何尝不能借着这股乱劲，从禁足的牢笼里挣出来？

这场局，远没到收尾的时候。那些沉在水底的棋子，是时候该动一动了。

白幕僚走后，贤王在书房踱了半宿。

烛芯爆了个灯花，映得他眼底闪过一丝狠厉——禁足这道枷锁，若不亲手挣开，迟早要成缚住手脚的死结。

次日晌午，一封密信从贤王府侧门递出，辗转送到了安王府幕僚的手中。

信里没提安远侯府半个字，只附了张纸条，写着“户部主事与江南盐商往来密函，现存于大理寺西库”。

这步棋走得险。

安王与贤王府本是死敌，可贤王算准了安王急于立功的心思——户部主事贪墨之事若能坐实，安王在朝堂上也有个办事效率高能力强的名声。

果然，不出三日，安王便捧着一叠盐商密函闯进养心殿。

圣上见函中字迹确与户部主事吻合，龙颜大怒，当即下旨彻查。

大理寺忙着审盐商案，安远侯府的案子倒被搁在了次要处，周寺丞得了贤王的玉佩，正愁没由头放缓审讯，顺势将安远侯的卷宗压了压。

与此同时，白幕僚按贤王之意，借着探监的由头，隔着牢门给安远侯递了句暗语。

三日后，大理寺的卷宗里便多了几页供词——安远侯没提半个字关于贤王府或忠勇侯的勾当，只“幡然悔悟”般，招认了几桩陈年旧案：皆是当年京中刘府仗着刘婕妤的关系，逼迫安远侯，借着他的势在坊间欺男霸女、强占民产的龌龊事。

这刘府说起来也算皇亲，只是圣上未授下一官半值。

安远侯早年得了刘家的好处，便睁一只眼闭一只眼，任由他们借势横行。

如今把这些事抖出来，既不算伤筋动骨，又足够掀起一阵波澜——御史台本就盯着安远侯府的案子，见供词里牵扯出皇亲劣迹，顿时像嗅到血腥味的鲨鱼，弹劾的奏折又铺天盖地涌向御前。