元宵正在屋内用晚膳，桌上不过几样清淡小菜并一碗碧粳米粥，见额涅这个时辰突然过来，不免有些诧异，忙放下银箸，起身相迎。

“额涅，这早晚的您过来是有什么事吗？”

元宵上前挽住令窈的手臂，将她引到桌边坐下。

令窈摸了摸自己女儿那头柔顺的青丝，长叹口气。

“元宵，额涅有些事想先告诉你一声，也问问你的主意。这事关乎你的终身。我和你阿玛商量了，都觉得最终还是要听你自己的意思。无论你如何抉择，我们都会依着你的意愿来，断不会让你受半点委屈。”

不消令窈开口说，元宵抿嘴笑了笑。

“额涅您别说了，女儿已经听到了风声。是孙承运的嫡母计夫人过世了吧？”

令窈一脸诧异，蹙了蹙眉，压下心头疑虑，直接问道：

“既然你已知道，那你是如何想的？是依制等他守孝三年？还是……若你实在不愿久等，想赶在热孝期内完婚？无论你选哪一样，额涅都会站在你这边，替你周旋。”

元宵吩咐了宫人给令窈加双碗筷，一面接过宫人呈上的碗筷摆好，一面随意道：

“额涅，您莫要把女儿想成那等见了男人就挪不动道，眼里心里全是男人，离了男人便活不成的痴女子。那是戏文里的疯子，不是我。”

她抬起眼，目光清亮坚定看着令窈：

“按制守孝三年，天经地义。他若是个有良心有担当值得托付的，经得起这三年分离与守候的考验，那我日后自会待他好。

可他若是自己守不住，变了心，或是家里有了别的念头，那我们就一拍两散，各自安好。

他也别妄想什么左拥右抱，坐享齐人之福的美事。我是大清的公主，不是那等离了男人就活不下去，需得委曲求全的可怜人。”

这番话说得清晰明白，掷地有声，竟无半分小女儿的扭捏悲切，只有属于天家贵女的骄傲清醒。

说罢，她亲昵地搂住令窈的胳膊，将脸颊靠在母亲肩头蹭了蹭，声音软了下来，带上些许撒娇的意味：