李青禾缓缓摇头，目光坚定如铁：“民妇知晓大人好意。然，民妇之本分，在于此间。东塘工坊，东塘田地，东塘乡邻，便是民妇的根基。离了此根，如同浮萍。官田虽大，非吾乡土。厚禄虽好，难安此心。还请大人回禀县令，体谅民妇愚钝固执。”

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话已至此，县丞知她心意已决，绝非虚言推诿，心中虽觉可惜，却也不由生出几分真正的敬佩。这妇人，看得竟比许多须眉男子还要透彻，还要重那“根本”二字。他不再强求，收起聘书礼品，叹息一声，告辞离去。

官府的人一走，工坊院内顿时炸开了锅。众人围住李青禾，七嘴八舌，又是惋惜，又是不解。

李青禾却只是疲惫地摆了摆手，嘶哑道：“都去做事吧。官家的饭，不是那么好吃的。咱们的根，在这里。”

她转身，走向那嗡嗡作响的缫车，佝偻的背影在众人复杂的目光中，显得异常孤独，却又异常坚定。

塘埂方向。 夕阳将云彩烧成一片绚烂的锦缎。 那个沉默如礁石的身影…… 不知何时已立于工坊水塘的对岸。 浑浊的目光…… 穿透暮霭， 凝视着那个在院内缫车旁坐下、重新埋首于平凡劳作的枯槁身影。

枯槁的嘴唇…… 极其艰难地…… 翕动了一下。 一个低哑的、仿佛也浸透了泥土执念与根脉深情的声响， 缓缓地吐出：

“……禄——……” 声音顿了顿， 似在掂量那十二两白银与脚下土地孰轻孰重。 “…——拒——…” “…——根——…” 下颌极其缓慢地、 带着一种对故土羁绊与生命本源的深沉皈依， 向下一点。 “…——实——！”

“禄拒根实——！！！”

声音落下。 他身影融入漫天霞光与水塘升起的薄雾。 工坊内， 李青禾手摇缫车， 丝丝缕缕的生丝在她指间缠绕。 一份足以改变命运的聘书， 被她以—— ……最——……朴——……素——……却——……最——……坚——……定——……的——……理——……由——……，……轻——……轻——……推——……开——……，……守——……住——……了——……那——……方——……生——……于——……斯——……长——……于——……斯——……的——……土——……地——……。