那也只好……随它去吧。

齐湄打发阿牛上了楼，就被齐母领到二老卧房里。

齐母神秘地给齐父递了个眼色。齐父笑了笑，拉开柜子，拿出一件冬季穿的旧棉袍子。翻开衣襟，露出内衬，只见里面打着一块补丁。

补丁颜色和原先的内衬还挺接近，不细看也发现不了。齐父胸有成竹地伸手拽过炕角的针线笸箩，拿了锥子、小剪，一点一点挑开细密的针脚，小心地剪断。

“干嘛呀？什么东西这么隐秘？”齐湄有点紧张。

齐父只是笑了笑，齐母也卖关子不愿明说。她只好眼看齐父轻轻掀开补丁，把手伸入棉花里摸了摸，拿出一个油纸小包来。

齐湄失笑：“不是我说，你俩也太会藏了吧！”

“出门远走，不谨慎点怎么行嘛！”

齐母瞥她一眼，接过纸包来，细细地打开。齐父就抚平了棉花和补丁，准备重新缝补。

“喏，给你拿着。”

齐母手一伸，递过两张纸来，齐湄心知，定然是银票。

展开一看，大惊。

“十八贯！你们哪来这么些？”

齐母脸上顿时显出得意神色：“攒的呀！我就说你年轻不知道节省。你看看，好比你这小炉子，从早到晚烧着炭，只是煮水而已；洗澡也不在家洗，吃饭也不在家吃。今儿半晌功夫，就花了一大把的铜钿了！如今欠着公家和你朋友的账呢，不想着早点还清，还是只顾吃吃玩玩。若我再不贴补上去，等着你带我们老两口喝西北风啊？”

“那也要不了这么些啊！娘，我花销，是因着我心里有数，既然能挣，为什么不能花啊？被你一说，好似我穷成要饭的了。你说你攒的这些，我看了都心疼。你这些钱，起码亏了二成！”

“胡说八道！好好的铜子儿，一串儿一串儿丁零当啷会响的！我这么些年，哪件事不是精打细算？这可都是勒紧裤腰带省下来的，那还能有假？”