“季重先生。”
张岱起身，礼数周全，笑意却不达眼底。
王思任也不客气，一屁股坐下，颤抖着手戴上老花镜。
片刻之后，他“啪”地一声，将报纸狠狠拍在石桌上，面色阴沉如水。
“荒唐！简直是斯文扫地！”
“先生何出此言？”张岱笑眯眯地问。
“何出此言？”
王思任指着第二版那篇《劳动最光荣》，
“你看看这写的什么？‘匠心报国’？工匠这种下九流的东西，什么时候也能跟圣贤门徒平起平坐了？这是要自毁长城！”
祁彪佳皱眉插话：
“季重先生，那铁甲舰、蒸汽机，确实是这些工匠造出来的，于国有开疆拓土之功……”
“有功？有功就该赏银子，赏完了他还是个修锁焊铁的！”
王思任打断他，唾沫星子溅在报纸上，
“把工匠捧到天上，把读书人踩进泥里——这是什么道理？陛下这是要借这些奇技淫巧，废了万世不移的圣人之道！”
他又翻到第四版，指着那篇《妇女能顶半边天》，气极反笑：
“还有这个！女子抛头露面，去工厂拿扳手？成何体统！‘女子无才便是德’，这是几千年的规矩！陛下这是在教唆天下女子造反，是要断了咱们大明的伦常！”
张岱端起茶杯，轻轻吹开浮叶，语气中透着一股子混不吝的劲儿：
“季重先生，您这话偏了。您说‘女子无才便是德’，那是宋儒的裹脚布，不是孔夫子的真言。孔夫子什么时候说过女子不能干活？再说了——”
他放下茶杯，目光如刀，
“您家里那位夫人，当年您落魄时，不也是她操持家业、抛头露面卖首饰才换来您的笔墨纸砚？您怎么不去跟她讲讲‘女子无才便是德’？”
王思任被噎得老脸涨红，脖子上的青筋突突乱跳：“你……你这是强词夺理！拿圣人微言大义与内闱私事混为一谈！”
“先生息怒。”祁彪佳连忙打圆场，“宗子说话没分寸，您别跟他一般见识。”
“没分寸？”王思任冷哼一声，“我看他是想看这天下大乱！宗子，我且问你——你到底是站在朝廷那边，还是站在咱们江南士林这边？”
张岱歪着头，看着窗外枯败的荷塘，悠悠道：“先生，我站在这儿——不系园。我只是一艘没拴绳子的破船，哪边风大，我就往哪边看戏。”
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“你！”王思任指着张岱，手指颤抖，“你这没心肝的东西！江南的根都要被刨了，你还在那儿看戏？你张宗子还记不记得自己姓什么？”