辰初，天光大亮。

戈壁滩上的白毛风卷着沙砾，打在营旗上劈啪作响。

“总兵，陈三回来了。”

满桂一个激灵坐起来，套上靴子就往外走。

帐帘一掀，冷风裹着土腥味灌进来，刮得脸生疼。

陈三站在帐外，甲胄上全是干涸的血渍和露水，粗粝的脸颊泛着一层冷硬的青灰色。

他眼睛熬得通红，但腰板挺得笔直。

“说！”满桂搓了把脸。

啪！

陈三一个标准军礼，郑重抱拳道：

“图赖死了！昨夜子时三刻，西门出来二百二十三人，建虏四十二，其余是本地兵。骆驼六十头，驮满粮食细软。是趁夜跑的。”

满桂眯起眼：“拦了？”

“拦了。”

陈三从怀里掏出块破布，上面用炭笔画着潦草的战场分布，

“按韩千总吩咐，放他们出城一里，等队形拉长。定远式在二百二十步外开火，两轮齐射。”

“战果。”

“毙三十七，伤十九，余者全降！”

“建虏顽抗，就地格杀。马齐——图赖的副手——中弹未死，抓了活的。审了一夜，吐干净了。”

满桂接过破布看。

炭笔画的箭头、圈叉，标着射击位置、弹着点、敌军溃散方向。

专业得像兵书上的图。

“咱们伤亡？”

“零伤亡。”陈三嘿嘿一笑，“天黑，他们没瞧见火绳光——定远式根本不用火绳。等听见枪响，弹头已经到了。”

满桂盯着他，半晌没说话。

零伤亡……夜战……

二百二十步外两轮齐射解决战斗。

他知道定远式厉害，但没想到这么邪乎！

“马齐还说了啥？”

“三件事。”

陈三竖起三根手指，

“第一，城里守军实额一千二百，昨夜内讧后，叶尔羌兵剩不到四百，本地兵六百多，未来得及跟图赖逃脱的建虏余党几十号人守着西门粮仓。”

第二，三天前买买提派人往西求援，叶尔羌主力停在阿克苏，距此八百里。”

“第三……城里有几个伯克想献城，但被图赖清洗了。买买提现在骑虎难下——降，怕我们杀；守，守不住。”

满桂啐了口唾沫：“早他妈干嘛去了？”

他朝地平线那头努了努嘴：

“西北那帮孙子，还杵着？”

“正是！”

陈三说，

“三千上下，一人三马，看架势是准噶尔‘乌鸦骑’的精锐。停在三十里外的土坡上，从卯时到现在，没挪过窝。”

“操！看戏呢？”

满桂啐了口唾沫，

“老子打仗，他们蹲旁边嗑瓜子？”

陈三没吭声。

满桂扭头吼了一嗓子：“周老四！”

一个黑脸汉子从骑兵队里蹿出来，膀大腰圆，脸上横肉堆着：“总兵！”

“带你的人，去西北边。”

满桂手指头戳着空气，

“让那帮秃鹫滚蛋！”

“告诉他们，这儿是大明剿逆，闲杂人等退避五十里。午时之前不退——”

他顿了顿，眼珠子一瞪，

“老子连他们一块儿剿了！”

周老四咧嘴笑了，露出一口黄牙：

“得嘞！要是他们不服……”

“不服？”

满桂从牙缝里挤出声音，

“那就剁了领头的，脑袋挂马脖子上带回来。韩千总的炮给你压阵，他们敢动，就往死里轰。”

“明白！”

周老四转身就跑。

片刻后，营地震动，一千五百精骑从两翼泼水般涌出，马蹄子砸得地面发颤，烟尘卷起来像条狂舞的巨龙，直扑西北。

满桂眯眼瞧着，直到烟尘快看不见了，才转回身。

韩千总站在炮阵旁边，正拿个望远镜往哈密城瞄。

这小子二十出头，脸白净净的，穿一身深蓝军服，外头套件皮甲，看着像个书生。

可满桂知道，这书生手底下那二十多门炮，能把哈密城来回犁三遍。

“韩千总。”满桂走过去。

韩千总放下样式奇怪的“望远镜”——

那是陛下赏的，南山营哨长以上人手一个。

“总兵。”他点点头，脸上永远是一副死人般的平静。

“炮准备咋样了？”

“随时能打。”