“皇爷！张先生有消息啦！”

王承恩声音急促，捧着那个牛皮信筒小跑进来，官靴在回廊石板上敲出凌乱的声响。

瘫坐在龙椅上的朱启明霍然起身。

一凤？？？

“快拿来！”朱启明快步走去，激动得指尖发颤。

半年了！半年了！终于有消息了！

接过信筒，北地风沙混合霜雪在皮革上留下的粗粝感，暗红火漆上，冰龙徽记完好。

“六月十七从乌苏里江畔龙城发出，八百里加急，昼夜不停送到的！”

王承恩喘着气补充。

撕开封口，五张密报滑落御案。

张一凤那瘦硬如铁的字迹跃入眼帘：

“臣一凤叩首。龙城已立五月，控乌苏里江上游要冲。残虏尽扫，费雅喀、鄂伦春诸部归附，江道已通。

四月遣精干小队东探，沿江而下，复折向东南。据引路土人言，此去约四百里，可抵大海（土人称日本海），其畔有海湾，三面屏山，疑是良港。然斥候未亲至，地形水情皆赖口传，未敢轻断。

六月于江畔救一南来文士周志远，江阴人，精于地理勘测，所绘舆图精准异常。此人观星象、辨植被、察水流，亦言此去东南必有大海深湾。其说与土人相合，臣甚奇之，暂留军中，委以勘探书记。

今秋拟亲率大队，携此周姓文士东行，实地勘测海湾，若确如所言，则筑城固守，控扼海口，并伺机探海外大岛（土人称库页）。龙城房舍充裕，可纳谪戍官员以实边。伏乞圣裁。”

“好！好！张一凤稳扎稳打，又得异士，天助我也！”朱启明龙颜大悦。

他的手指在“周志远”三字上轻轻叩击。

江阴人，擅地理，观星断海……

若真是那尊大佛，北疆万里，倒真成了他的造化之地。

“承恩，拟旨！”

朱启明一声断喝，

“张一凤所请东勘筑城事，准！若得良港，城名‘定海堡’。周志远既精勘探，即令随军参赞，其一应记录图册，妥善保存，定期驿送京师。”

“告诉张一凤，勘察务求详实，筑城必求稳固。至于那位周先生……”

朱启明顿了顿，

“此人见识非凡，务必善加保护。朕，将来要亲自见见此人。”

但朱启明知道，在万里之外乌苏里江畔的龙城，张一凤的行动，或许早已跑在了圣旨的前面。

---

同一时刻，乌苏里江上游南岸，龙城。

天色刚蒙蒙亮，这座拥有一万五千军民的边镇已然苏醒。

炊烟从连绵的营房和院上升起，汇成一片青灰色的薄雾。

镇子依山临江而建，外围是一丈有余的夯土木墙，四角耸立着了望塔。

墙内，街道纵横，粗略分为军营、仓廪、工坊与民舍诸区。

江边，三座大型水车在江流推动下缓缓旋转，通过连杆将动力传往毗邻的碾磨坊与锻铁工坊，发出低沉而有节奏的轰鸣。

东门内的校场上，已有早操的士卒喊杀声传来。

而西面与北面的河滩台地上，大片开垦出的田亩里，粟麦已垂下沉甸甸的穗头，正待收割；菜畦中，晚季的菘菜（白菜）与萝卜苗也已成行连片，绿意盎然。

张一凤站在东门坚固的敌楼之上，手中望远镜的镜片蒙着一层薄霜。

“将军，周先生来了。”

亲兵的声音从身后传来。

张一凤转身，看见那个穿着改制棉袍的中年文士正沿着木梯上来，手里捧着个油布包裹。

“周先生来得正好。”张一凤接过望远镜递过去，“看看东边，今日能见度如何？”

周志远接过望远镜，仔细调整焦距。

他的动作利索得不似文人，这是两个月来在军中练就的本事。

“云层低垂，但未成雨势。”

他观察片刻，

“辰时后当有东风，若此刻出发，傍晚可抵老风口。只是……”

“只是什么？”

“风向。”

周志远放下望远镜，从怀中掏出个小本子，快速翻到某一页，

“学生连记二十七日风信，此季东风多在午后方起。若辰时出发，前半程逆风，恐耽搁时辰。”

张一凤看着眼前这个文人。

两个月前，他在江边救起他时，此人浑身是伤，却死死护着那包地理图册。

那些图册他看过，笔法之精、标注之详，绝非常人可为。

此人自称江阴周志远，一个游学遇匪的落魄秀才，但张一凤不信。

“依先生之见？”

“巳时三刻。”

周志远合上本子，

“待日头升高，谷地气流上升，可借势而行。如此，申时前必到老风口。”

张一凤点点头，朝塔下喊道：“传令！东进队改巳时三刻出发！”

命令层层传下。

营地里的忙碌节奏微微一变——多出了一个半时辰的准备时间。

“先生这两个月，把这里的风都摸透了。”张一凤说。

“天地有常，观之则明。”

周志远淡淡一笑，打开油布包裹，取出几卷新绘的地图，

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

“这是昨日与鄂伦春老猎人核对过的路线图。从龙城到海岸，三条路，皆标注了水洼、险坡、及可能遇兽之处。”