赵胜明白了。
这是来自更高层、更隐秘渠道的支援和指令。
沈三这条线，与他这条线平行，只为关键节点提供助力，绝不深入纠缠。
“明白了。多谢沈老板的‘药材’。”
“客气。船天亮前离港，不会再回鹿儿岛。”
沈三重新拿起账册，送客之意明显，“赵千总，前路险，走稳当。”
赵胜不再多言，拿起东西转身下船。
药材船静默地泊在黑暗里，仿佛从未与他有过交集。
回到岸上，王胡子迎了上来。
赵胜将布袋递给他，低声道：“按原计划准备，五十个人，一个不能少。五月十六出发，十七动手。”他顿了顿，补充一句，“接应的路子，有人安排了，细节到时候再说。”
王胡子点头，又有些担忧：“千总，刚才那两个萨摩降卒吉兵卫和甚八，我带他们到船寮后边等着了，您看……”
“带他们来见我。”
半个时辰后，船寮后的礁石滩。
吉兵卫和甚八跪在赵胜面前，头埋得很低。
“王把总说，你们有些难处。”
赵胜的声音很平静。
吉兵卫肩膀抖了一下，没敢抬头。
甚八却猛然直起身：“千总！我兄长……”
“我知道。”赵胜打断他，“你兄长死在岛津家的武士手里。但现在我们要做的事，不是给你兄长报仇——是让更多倭人死，让这片海对面的老爷们，睡不安稳。”
甚八的眼睛在月光下发红。
“这次去府内城，很可能会死。”
赵胜继续说，
“但如果成了，活下来的人，赏钱翻倍。吉兵卫，够你阿母吃一年的药。甚八，够你给你兄长修座像样的坟。死了，抚恤也按双倍发。”
两人都不说话。
“我不逼你们。”赵胜转过身，“现在退出，回营地去，当今晚没见过我。要跟着去，就把命拴在裤腰带上——成功了，拿钱；失败了，我第一个死，你们也跑不了。”
海浪拍打着礁石。
良久，吉兵卫重重磕了个头：“小人……跟千总去。”
甚八咬着牙，从牙缝里挤出声音：“我要亲眼看着那些武士老爷乱成一团。”
“好。”
赵胜点了点头，
“回去准备，明晚子时，码头集合。”
两人退下后，王胡子从暗处走出来，叹口气：“千总，这险冒得太大。”
“从我们踏上萨摩那天起，哪一步不是冒险？”
赵胜望向北方黑沉沉的海面，
“现在不过是把险路，走到黑，走到……有人给我们指了条更险的缝罢了。”
海面上，月光被浓云彻底吞噬。
远处传来更声——三更了。
宴席在三天后。
三天时间，够风声再传远一点，够各藩再多猜忌几分，也够那五十个死士，把命押在这局越来越乱、也越来越深的赌桌上。
赵胜摸了摸怀里的油纸包。药粉硬硬的，隔着布都能感觉到。
暗处的风已经吹起，他这团火，只能顺着风势，烧得更猛，更烈。
直到，把该照亮的东西，全都照亮。
或者，把自己也烧成灰烬。
海风紧了，带着浓重的鱼腥味。
要下雨了。