收复千里故土固然可喜，但元凶尽数远遁，这份功业，终究是蒙着一层阴影。

他微微摇头，将这些思绪压下。

无论如何，这都是将士们用血汗换来的胜利，值得一场盛大的凯旋。

“经略，”一个粗豪的声音响起，许尔显催马赶上，他脸上满是凯旋的兴奋，咧嘴笑道：

“说起来，这回可真他娘的跟做梦一样！咱们接到消息就往外冲，本以为怎么也得啃几块硬骨头，谁曾想，复州、盖州、辽阳、沈阳……一路走过去，简直就跟……就跟接收似的！建奴跑得比兔子还快！”

他这话引得周围一阵哄笑，气氛热烈。

代表辽西将门前来献俘的吴襄抚须微笑，看似随意地接话道：“许将军说的是。不过，说起顺利，诸位可曾留意一事？曹总戎麾下的张一凤将军，还有他那一万五千南山营精锐，在我们拿下沈阳之后，可是连城都没进，直接就不知所踪了。”

他这话声音不高，却像一块石头投入水中，立刻在几位将领心中激起了涟漪。

陈继盛闻言，眉头微蹙：“吴将军这么一说……确实。南山营是陛下嫡系，装备最为精良，行动也最为神秘。他们不入沈阳，会去哪里？”

毛承禄快人快语，压低声音道：“莫非……陛下另有安排？是往北追剿济尔哈朗那漏网之鱼去了？还是……”他话没说完，但目光下意识地瞥了一眼西边。

许尔显也收起了笑容，摸着下巴上的胡茬：

“乖乖，一万五千南山营，这可不是小股人马。陛下不动声色地把这么一把快刀藏起来，所图非小啊！”

吴襄将众人的反应看在眼里，缓缓道：“陛下运筹帷幄，非我等所能揣度。南山营动向成谜，或许正说明，辽东虽定，但大局……远未到可以高枕无忧之时。”

他这话带着几分提醒的意味，让刚才还沉浸在轻松气氛中的几位东江将领，心中都微微一凛。

是啊，皇太极西逃，济尔哈朗北窜，如今皇帝最信任的嫡系精锐又去向不明……这天下，恐怕还有的是仗要打。

孙传庭适时开口，终结了这个带着揣测的话题：“朝廷机要，非我等边臣所能与闻。南山营去向，陛下自有圣断。我等只需谨记本分，此番献俘之后，静候朝廷安排便是。”

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众将凛然称是，但吴襄抛出的这个疑问，已经像一颗种子，在他们心中种下。

张一凤和那一万五千南山营精锐，究竟去了哪里？

这支强大力量的缺席，无疑为这场看似圆满的凯旋，蒙上了一层神秘的色彩，也预示着帝国的兵锋，或许正指向一个众人尚未知晓的远方。 原著小说网

一说到安排，陈继盛忍不住接口道：“孙经略，不知此番回京，陛下会如何安排？辽东已平，我等东江镇……”

他这话道出了众人的心思，大家都看向孙传庭。

毛承禄快人快语：“还能怎么安排？仗打完了，咱们自然是回东江老营呗！难不成还能留在北京城享福？”

他语气里尽是自嘲，也有几分对未来的茫然。

许尔显却用力一挥手：“回东江？老子刚把赫图阿拉的坟头刨平，还没过足瘾呢！皇太极那老小子跑西边去了，经略，您说陛下会不会……”

孙传庭挥手打断了众人的议论：“朝廷自有法度，陛下更有圣裁。我等臣子，但尽本分，不问前程。此番献俘，是向陛下，向天下昭告我大明赫赫武功！至于后续安排，非我等所能妄议。”

他目光扫过众将：“记住，无论身在何处，皆为大明臣子，皆为陛下效力！”

众将凛然，齐声应道：“末将明白！”

话虽如此，但当三天后，大军抵达北京城外，看到那净水泼街、黄土垫道、万头攒动的盛大场面时，所有关于未来的思量都被眼前的荣耀感冲散了。

回京的数万大军，并未直接开赴北京城下，而是在距离京城二十里处的指定地点，依令扎下连绵营寨。

按照大明军制，尤其是对待边镇得胜归来的军队，主力部队需在城外驻扎，既可确保京城安全，也便于管理和补给。

只有经略孙传庭、主要将领如许尔显、吴襄、陈继盛、毛承禄等、部分精选的仪仗扈从，以及最重要的——那数百名用囚车禁锢、垂头丧气的俘虏和装载着后金印信、仪仗的车辆，才被允许进入京城，完成最终的献俘仪式。

晨光熹微中，这支规模精简却意义非凡的队伍，抵达了北京外城的正门——正阳门。

正阳门，京师九门之首，专走龙车凤辇，是国家举行重大庆典的象征性通道。

选择由此门入城，本身就是皇帝给予凯旋将士的最高礼遇之一！