“如今，朕把他放到黑龙江，委以重任！给他一个将功折罪、名留青史的机会！但同时，朕也会给他套上最牢固的枷锁——监军、宪兵、来自南山营绝不听他调遣的技术教官，会像影子一样跟着他！他所有的动作，每一笔钱粮的流向，每一次人员的调动，都会放在朕的眼皮子底下，放在诸位的监督之下！”
他的目光扫过众人：“在那里，他是选择在绝境中拼死一搏，为自己、也为家族搏一个东山再起……不，是搏一个身后清名？还是选择在朕的刀口下，继续搞他那套上不得台面的把戏，然后悄无声息地冻死在荒原上，成为野狼的口粮？”
他冷笑一声，
“这不是恩赦，这是比杀头更严厉的惩罚，也是比寻常升迁更残酷的试炼！朕，就是要用他周延儒的才智，用他的权术，甚至用他的性命，去为大明啃下奴儿干这块硬骨头！成了，是他命不该绝，也是我大明得一善于开拓的能臣；败了，那他死在冰天雪地里，也省了朕一刀，更验证了他不堪大用！”
这番话透着彻骨的寒意，让众人都脖子一凉——真的是伴君如伴虎！
同时也纷纷暗自松了口气！
那鬼地方，真是封王都不去！
孙承宗缓缓闭上了了眼睛，心中轻叹，自己这个学生，自从＂仙境＂归位后，手段通天，真不敢相信还是当初那位摆弄木头的少年了！
只有温体仁脸色铁青，胸口剧烈起伏，袖中的拳头死死攥紧，指甲几乎要嵌进肉里。
他明白，自己再也无法阻止这一切。
皇帝不仅要用周延儒，更是用这种近乎羞辱的方式，敲打了他这个野心勃勃的礼部尚书。
一股巨大的失落和更深的寒意攫住了他——
皇帝用人的手段，太过天马行空，也太过狠辣决绝，完全超出了他们这些传统官僚的想象。
“看来，诸卿再无异议了？”朱启明环视一圈，将众人的神色尽收眼底，脸上尽是尽在掌握的笑容，“既然如此，孙师傅。”
孙承宗连忙躬身：“臣在。”
“此乃国之大事，关乎边疆重任，自当由内阁票拟，司礼监批红，明发天下，以彰郑重。孙先生，就劳烦您，亲自为周玉绳草拟这份敕令吧。用词需严谨，权责要分明。”
“臣……遵旨。”孙承宗深深吸了一口气，躬身领命。
“都退下吧。”朱启明挥了挥手，仿佛只是下了一道再寻常不过的旨意。
众臣躬身退出，神色各异。
温体仁走在最后，脚步略显虚浮，跨出门槛时，他忍不住回头望了一眼那深邃的殿宇，眼中满是不甘、怨愤，以及压抑不住的惊惧。
朱启明独自立于殿中，看着他们消失在门外，脸上的笑容渐渐敛去。
他走到窗前，望着北方灰蒙蒙的天空，低声自语：
“周延儒，舞台朕已为你搭好。是成为北疆丰碑，还是化作塞外尘泥，朕，拭目以待！”
与此同时，诏狱深处，靠在冰冷墙壁上假寐的周延儒，猛地打了个寒颤，惊醒过来，茫然四顾，心底涌起一股莫名的寒意……