苏佩兰被女儿眼中的狠毒惊得后退半步。

那哪里还是她养了十余年的娇女？分明是一条吐着信子的毒蛇！

她颤着嗓子道：“蕊儿，你听娘一句劝。侯府如今势大，连圣上都偏着他们。咱们斗不过的，不如避其锋芒，徐徐图之……”

“徐徐图之？”沈清蕊冷笑一声，缓缓转过身来。

烛火映照下，她的脸色惨白，像极了寺庙里的壁画上的恶鬼。

“母亲，您可知我在静心庵的日子是怎么过的？”

她幽幽开口，声音轻得像是从地狱里飘出来的：

“每天，五更天就要起身诵经，吃的是清汤寡水，连点油星子都不见。洗衣扫地、挑水劈柴，哪一样不是我亲手做的？”

那不过是庵堂里最寻常不过的清修戒律，可在沈清蕊看来，却无异于十八层地狱般的酷刑。

她一步步逼近苏佩兰：“我堂堂侯府嫡女，凭什么受这种罪？就因为那个老虔婆一句话？”

“可是蕊儿……”苏佩兰结结巴巴地劝，“是你先往大伯房里塞人，我劝你，你也不肯听……”

“我当然不要听！”

沈清蕊猛地打断她，“我这么做，不过是想给二房一个教训罢了！倒是您，自诩大房主母，连自己的位置都保不住，还有脸来教训我？”

这话如同一把利刃，狠狠刺进苏佩兰心里。她踉跄着后退，无力地跌坐在椅子上。

沈清蕊见状，忽然换了副面孔，缓缓蹲下身，柔声道：“不过娘亲放心，女儿不会让您失望的。”

她从地上捡起那些散落的首饰，一件件戴在身上，对着铜镜理了理鬓角：“外公说得对，要对付那些人，不能硬碰硬。得学会示弱，学会装可怜。”

她回过头，唇角勾起一抹阴冷的笑：“娘亲，您就等着看吧。我要让姜静姝那个老虔婆，亲自跪下来，求我回侯府！”

……

三日后，永平伯府梅园。

红梅傲雪，暗香浮动。