明轮开始转动，起初缓慢，随即逐渐加速，有力地划破水面，激起白色的浪花。船只，在这纯粹由“火与铁”的力量驱动下，开始稳稳地向前移动！

码头上一片寂静，所有人，包括闪索和李岩，都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着那艘逆着微风、自行航行的船。时间一分一秒过去，船只的速度逐渐提升到一个稳定的水平，虽不及顺风满帆时，但在无风或逆风情况下，这速度已是革命性的！

它没有停下，驶出港口，在海湾内划出一道清晰的航迹，转向，加速，甚至尝试了小角度的机动。蒸汽机的轰鸣声持续而有力，烟囱喷出的黑烟稳定。一个小时过去了，船依旧在航行。两个小时过去了，船开始转向返回。

当蒸汽船稳稳地靠回码头，蒸汽机在王徽的操控下有序关闭，明轮停止转动时，码头上依旧是一片奇异的寂静。直到王徽用沙哑却无比清晰的声音宣布：“实航实验结束！蒸汽机连续运转两小时十七分，船只航程约……约合旧制三十里！各部运转基本正常，密封良好，动力持续！”

“成功了！！！”不知是谁第一个喊了出来。

瞬间，整个码头爆发出山呼海啸般的欢呼声！工匠们扔掉了帽子，学者们相互拥抱，许多人喜极而泣。王徽、席卡德、格里克三人紧紧握着手，肩膀都在抖动。连续数月、倾尽心血的攻坚，终于结出了最甜美的果实！

闪索也忍不住用力鼓掌，脸上洋溢着开怀的笑容。李岩更是抚掌赞叹：“真乃夺天地造化之功！自此，舟行海上，可不再听命于风神矣！”

“此乃我明月国科技之里程碑！”闪索高声宣布，声音压过了欢呼，“所有参与蒸汽船研发之人员，无论职位高低，再奖一百万银币！王徽先生，席卡德先生，格里克先生，居功至伟！”

又是一阵更热烈的欢呼。但闪索知道，成功的喜悦需要立刻转化为前进的动力。他当即在码头的工棚内，召开了紧急会议，与会者除了几位核心大才，还特意请来了闻讯赶来的几位普鲁士工程师（他们对机械和军事工程有独到见解）。

“实验成功，只是第一步。”闪索开门见山，“李岩，从即日起，科学院蒸汽动力研究所所需一切资源——人力、物料、资金、场地——优先保障，全力支持蒸汽机的改进与生产。”

“是！城主放心！”李岩立刻应下。

“王先生，诸位，”闪索继续道，“蒸汽机之用，绝不止于船只。”他拿起炭笔，在准备好的木板上快速勾勒起来。