在福王安排的别院住了两日，闪索正与戚家龙商讨下一步在河南的招募计划细节，忽闻院外有动静。守门的战士来报，福王府的人带来了一个人，指名要见“海外来的闪先生”。

闪索心中一紧，快步走向院门。只见一名王府管事模样的人，身后跟着一个约莫二十出头的男子。那男子身材颀长，略显清瘦，穿着一身半旧的青色直裰（明代秀才常服），浆洗得倒还干净，但边缘已有些许磨损。他面容端正，眉宇间带着读书人特有的清正之气，却又隐含着几分不得志的郁结与风尘仆仆的倦色。目光清澈而带着警惕，正不动声色地打量着这处守卫森严、人员装束明显异于中原的别院。

“闪先生，这位就是您要找的杞县李岩李先生。”王府管事上前躬身道。

果然是他！闪索压下心中激动，仔细打量。眼前之人虽衣着寒素，但气度沉稳，眼神锐利，确非寻常腐儒可比。他示意随从，立刻有人捧上早已准备好的十两白银，赏给那管事。管事眉开眼笑，谢过后便识趣地告辞离去。

院门口只剩下闪索与李岩二人，以及数名肃立的明月城战士。

“李先生，请入院内一叙。”闪索侧身，做了个请的手势，态度客气而不失威仪。

李岩略一迟疑，拱手还礼：“不敢，阁下是主，客随主便。” 语气不卑不亢，跟随闪索走进了别院。

院内景致清雅，但李岩无心观赏。他心中充满疑惑与警惕。自己一介寒微举人，在杞县虽有些微名，但何德何能，竟让这位据说是海外巨商、连福王都礼敬三分的“闪先生”特意派人千里寻访？对方出手便是十两白银打赏引路人（这几乎是他家数月用度），又将自己请入这等明显不是普通人能居住的深宅大院，所为何来？

分宾主在厅堂落座，戚家龙亲自奉上茶水后，便退至一旁警戒。闪索开门见山：“李先生心中必有疑惑。

实不相瞒，在下闪索，并非寻常商贾。我乃太平洋东岸新兴城邦‘明月城’之主。此次重返故土，一为贸易，二为求贤。”

“明月城？”李岩眉头微蹙，这个名字他闻所未闻。

“此城位于新大陆，乃我率数万华夏移民与海外土着同胞共同建立，如今已有十余万之众，开垦沃土，兴修百工，立法度，兴文教，不逊于中土任何一府。”闪索简单介绍了明月城的概况，语气中带着自豪。

李岩眼中闪过一丝惊异，但仍保持冷静：“城主雄才大略，于海外开创新局，在下佩服。然岩乃大明子民，虽才疏学浅，亦知忠君报国为本分。城主美意，岩心领，却实难从命。”

拒绝在意料之中。闪索并不气馁，他盯着李岩的眼睛，缓缓道：“报效大明？李先生，你且看看如今之大明，可还值得你满腔热血去报效？”