挖矿的日子在一种全新的、富有节奏的忙碌与学习中缓缓流淌。白昼属于山野与矿藏，夜晚则属于篝火与方寸羊皮上的神秘符号。

清晨，当第一缕惨白的阳光勉强攀上东侧最高的山脊，将冰冷的金色吝啬地洒向谷地时，营地便苏醒了。寒风依旧刺骨，呵气成霜。但无人抱怨，简单的热汤和烤硬的肉干下肚后，队伍便按照前夜的分配，迅速行动起来。

狩猎队通常由萨南带领，由两百名最敏捷、最熟悉山林追踪的战士组成。他们携带弓箭、长矛、绳套和改良的陷阱，分成数个小队，像梳子一样梳理着金山谷周边纵深数十里的森林、草甸和溪涧。

目标明确：尽可能多地获取新鲜肉食，同时收集皮毛（用于御寒和未来交易）。山里的动物似乎比平原上更为机警，但种群数量确实丰富。鹿群、野羊、獐子、甚至偶尔能追踪到熊和山狮的踪迹。

猎人们利用地形、风向和猎物的习性，进行着古老而有效的围猎与伏击。每天傍晚，狩猎队归来时，总能带回数量可观的猎物，有时甚至能拖回一头体型不小的黑熊或成群的野鹿，引发营地小范围的欢呼。这些肉食不仅满足了队伍自身的消耗，相当一部分被立刻腌制或烟熏，准备日后运回黄金湾。

开采队则由闪索亲自督导，规模更大，约有五百人。他们分散在已经探明的数个矿点。工作分为两部分：

一部分人负责继续在原生矿脉露头处进行系统性的挖掘，用铁镐和铁钎小心翼翼地剥离富含石英和金脉的岩层，将大块的矿石开采出来；

另一部分人则集中在几条水量充沛的溪流边，利用地形搭建了简陋的“淘金溜槽”——用原木挖出沟槽，铺上粗糙的麻布或细密的树枝，引入溪水，然后将开采出来的矿石碎块或从河床深处挖出的含金砂砾倒入槽中，利用水流冲刷，带走较轻的沙石，留下较重的金粒和粗金砂。

这个过程比单纯的河床淘洗效率高得多，但同样繁重且需要技巧。叮叮当当的敲击声、哗啦啦的流水声、以及人们低沉的呼喝声，终日回响在山谷之中。

每天收工时，各开采点都会将收集到的金矿石集中起来，由萨南进行称量和登记，然后存放在营地最深处、由重兵把守的干燥岩洞之中。金灿灿的收获，虽然带不走山谷的寒冷，却实实在在地点燃着每个人心中对部落未来的憧憬。

当最后一抹天光被群山吞噬，寒风愈加凛冽时，篝火便成了金山谷绝对的中心。不仅仅是取暖和烹煮，更重要的是，它照亮了知识传播的方寸之地。

连续几个晚上，闪索已经稳固了那五个基本元音（a, o, e, i, u）在众人心中的印象。大多数人已经能够比较准确地发音，并在沙土或石板上歪歪扭扭地画出其大致形状。虽然依旧笨拙，但至少“声音可以用固定符号记录”这个概念，已经深入人心。

接下来，闪索开始了新的教学单元：声母。