家里的味道扑面而来。刘云浩鼻子有点酸。这四个月，他住宿舍，吃食堂，梦里都是钢厂的数据和报表。此刻坐在自家餐桌前，看着母亲做的满桌菜，听着孩子们的吵闹，才觉得自己又活过来了。

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饭桌上，母亲不停给他夹菜：“多吃点，看你瘦的。当阳的伙食不好？”

“好，就是忙起来顾不上。”

“再忙也得吃饭。”母亲念叨着，“你爸当年在机床厂，再忙也准时回家吃饭。身体是本钱。”

父亲去世五年了，胃癌。查出来就是晚期，从确诊到走，不到三个月。那段时间刘云浩刚提副县长，医院单位两头跑，最后也没能多留父亲几天。这是他一辈子的痛。

“妈，您颈椎好些了吗？”

“好了好了，就是老毛病。”母亲活动了下脖子，“小曦带我去做了理疗，现在好多了。你别操心我，管好你自己。”

陈曦在一旁给孩子们挑鱼刺，轻声说：“妈就是不想让你担心。上个月疼得睡不着，还是我硬拉着去医院的。”

“妈……”

“哎呀，没事了。”母亲摆摆手，“你现在干的是大事，妈不能拖你后腿。钢厂那边，真像电视上说的那么好了？”

“刚起步，但路子对了。”刘云浩给母亲盛了碗汤，“妈，等厂子稳定了，我带您去看看。新改造的车间，比爸当年的机床厂先进多了。”

“好，好。”母亲眼睛亮了，“你爸要是知道，肯定高兴。”

饭后，刘云浩陪孩子们玩。天华非要他看作文，题目是《我的爸爸》，写的是：“我的爸爸是副市长，他很忙，经常不回家。但妈妈说，爸爸在拯救一座城市。我问爸爸，城市也会生病吗？爸爸说，会，所以要治好它……”

刘云浩看着看着，眼眶热了。他搂过儿子：“爸爸陪你的时间太少了。”

“没事，我知道爸爸在做好事。”天华很懂事，“我们老师说了，当阳市的钢厂活了，好多叔叔阿姨就不用下岗了。”

天瑶抱着琴谱过来：“爸爸，听我弹琴。”

稚嫩的手指在电子琴上按下，《小星星》的旋律响起，断断续续，但很认真。刘云浩坐在女儿身边，看着她专注的侧脸，心里软成一片。

晚上，孩子们睡了。刘云浩和陈曦在阳台上，看着城市的夜景。

“这四个月，辛苦你了。”刘云浩握住妻子的手，“家里家外，老人孩子，都是你一个人。”

“习惯了。”陈曦靠在他肩上，“就是有时候晚上睡不着，担心你。当阳情况复杂，怕你得罪人，怕你太累。”

“累是累，但值。”刘云浩说，“看着钢厂一天天变样，看着工人们眼里重新有了光，就觉得什么都值。”

“妈其实很担心你。”陈曦轻声说，“你爸当年就是太拼，累出来的病。妈怕你走你爸的老路。但她不说，怕给你压力。”

刘云浩沉默。父亲的影子一直在他心里。那个老实巴交的技术员，一辈子没当过官，但车间里的机器就像他的孩子，每一台都了如指掌。胃癌晚期疼得厉害的时候，还念叨着厂里新进的那套数控系统没人会调。

“我会注意身体的。”他说，“等当阳那边稳定了，我就申请调回来。离家近点，多陪陪你们。”

“你别勉强。”陈曦抬头看他，“我知道你，事情没做好，你不会撒手。当阳的路还长着呢。”

知夫莫若妻。刘云浩笑了：“还是你懂我。”

夜风吹过，带着深秋的凉意。远处，城市的灯火一直蔓延到天边，每一盏灯下，都是一个家庭，一段人生。

刘云浩想起钢厂的老工人，想起他们说“三代人都在钢厂”；想起郑工花白的头发和明亮的眼睛；想起张建华那句“我赌你能成功”。

这些面孔在脑海里一一闪过，最后定格在眼前——母亲在厨房忙碌的背影，孩子们熟睡的脸，妻子温柔的眼神。

这就是他要守护的一切。

三天假期过得飞快。第一天陪家人，第二天带孩子们去科技馆，第三天上午去看望了岳父岳母。下午，母亲说要包饺子给他送行。