“这!”白浅瞳孔一缩。这景象,与她感应到的那股沉滞枯萎波动完全吻合!侵蚀竟然已经深入到了部落核心的守护古树!
“我们发现此事,也不过是近几十年的事。”大长老收回手,树壁恢复原状,他脸上疲惫之色更浓,“侵蚀极其缓慢隐蔽,且似乎有某种力量在刻意掩盖,若非我对祖树气息变化极其敏感,恐怕至今仍被蒙在鼓里。此事,目前仅有我与另外两位长老知晓,连部落中其他人都未曾告知,以免引起恐慌。”
他看向白浅,眼中带着恳求与深切的忧虑:“‘暗渊’的侵蚀,比我们对外宣称的,更加严重,也更加诡异。它不仅能腐化植物,催生畸变兽,更能如同毒蛇般,悄无声息地渗透到森海最核心、最神圣的地方。我担心……‘母树之心’圣地,是否也……”
他没有说完,但意思已然明了。连萤火部落的守护祖树根系都被污染了,那作为整个森海核心、且很可能正在衰弱中的“母树之心”,其处境恐怕更加堪忧。混沌青莲子若在那里,是否也受到了侵蚀的影响?想要取得,难度恐怕远超预期。
白浅的心沉了下去。这秘境的情况,比她预想的还要糟糕复杂。不仅要面对未知的路径与可能的守护考验,更要提防那无孔不入、诡异莫测的“暗渊”侵蚀。而混沌青莲子……能否顺利取得,已然蒙上了一层厚厚的阴影。
“大长老告知此事,是希望我……”白浅问道。
“一是让上神对即将面对的危险,有更清醒的认知。”大长老沉声道,“二也是……存了一丝私心。若上神在圣地之中,发现‘母树之心’亦被侵蚀的迹象……或许,祖灵之契所代表的盟约之力,能起到一些我们无法起到的作用?至少,希望能将确切的信息带回。这对整个森之民国度,都至关重要。”
白浅默然。她肩负着唤醒夜华的重任,如今又被卷入了这片陌生秘境的存亡危机之中。前路迷雾重重,凶险未知。
但,她没有退路。
“我明白了。”白浅起身,神色恢复平静,“我会留意。地图与情报准备妥当后,我便出发。”
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大长老深深一揖:“森海万千生灵,感激不尽。”
当日傍晚,二长老与三长老送来了整理好的情报卷轴(多是古老的树皮或兽皮记载,图文并茂,虽残缺,但信息珍贵)以及一幅绘制在某种柔韧叶片上的、标注了“森之古道”大致路线与已知危险区域的地图。三长老虽然依旧对白浅保有疑虑,但在交代“暗渊”侵蚀特征(表现为植物黑化腐朽、生灵神智混乱狂躁、空间出现不稳定黑色裂痕等)以及对抗心得(纯净的生命力与光属性力量有一定克制效果,但治标不治本)时,倒也颇为详尽。
青萝得知自己可以继续为白浅引路,兴奋得小脸通红,拍着胸脯保证一定把白浅安全带到古道起点。
夜幕降临,萤光谷在月华祖树与无数发光生物的光辉下,显得静谧而梦幻。白浅被安排在靠近祖树的一处宽敞舒适的树屋客舍休息。
她盘膝坐在以柔软干苔藓铺就的床榻上,并未入睡。玄狐玉珏置于膝前,幽光流转。她一边消化着今日获得的大量信息,一边尝试以玉珏为媒介,更加深入地感应那遥远“母树之心”的呼唤。
呼唤依旧清晰,甚至因为身处秘境而更加真切。但那呼唤之中,除了苍茫的生命力与盟约的亲和,似乎……也隐隐夹杂着一丝极其微弱的、如同痛苦呻吟般的颤抖,以及一种……仿佛被什么沉重之物束缚、拖拽的滞涩感。
这与大长老透露的、月华祖树根系被侵蚀的现象,隐隐呼应。
混沌青莲子……你究竟在圣地的何处?是否……也正被那黑暗的侵蚀所困扰?
白浅睁开眼,望向树屋窗外那梦幻般的森林夜景,眼神沉静而坚定。
无论前路如何,明日,她都将继续前行。