贫民窟的土路上满是泥泞，刚下过的雨把烂菜叶和污泥搅成一团，腥气顺着风往人鼻孔里钻。林晚晴踩着没过脚踝的泥浆往前走，灰布医女服的下摆早已看不出原色，药箱在背上撞得她骨头生疼，里面的账册却被油纸裹得严严实实，半点水也没沾。

她不敢走正街。那些挂牌的客栈、茶馆门口，总有些眼神游移的汉子，要么腰间鼓鼓囊囊，要么靴底沾着不属于贫民窟的青石板碎屑——那是暗司或裴府的眼线，正撒网似的搜寻一个“穿灰布衣裳、带药箱的女子”。

转过一道爬满青苔的断墙，她看见间塌了半角的土坯房，门楣上挂着串干瘪的艾草，像是许久没人住过。林晚晴推了推门，朽坏的木门“吱呀”一声开了道缝，里面堆着些破旧的草席，倒还算干燥。

“暂且躲在这里。”她卸下药箱，刚要喘口气，却听见墙后传来低低的说话声。

“……魏千户的人把东头都翻遍了，连粪坑都没放过，估摸着那女的藏进西巷了。”

“裴府的人也在盯，听说那女的偷了尚书大人的账册，两边都想要活的。”

“活的？呵，等拿到东西，还能让她喘气？宫里那位早就放话了，见者有份，谁先得手，赏黄金百两。”

林晚晴的后背瞬间贴紧土墙，指尖抠进潮湿的泥里。魏忠的人、裴府的人，竟然都追到了贫民窟？他们想要的是账册，还是她这条知道太多秘密的命？

她悄悄退回到土坯房里，掩上门缝往外看。两个穿短打的汉子正靠在断墙上抽烟，烟杆上的铜锅在阴雨天里泛着冷光——是方才在茶摊外见过的人，当时只当是寻常泼皮，原来也是眼线。

必须尽快离开这里。可往哪里去？东头有魏忠的人，西巷有裴府的眼线，正街更是暗司的天下。

正焦灼时，药箱忽然“咚”地响了一声。不是她碰的，倒像是外面有人用石子打了下箱底。林晚晴一愣，随即看见门缝里塞进张揉皱的草纸，上面用炭笔写着：“后窗走，跟卖花婆。”

卖花婆？她想起方才路过巷口时，有个挎着竹篮的老妪，篮子里插着几枝蔫了的野菊，当时只当是走街串巷讨生活的，没太留意。

墙外的说话声渐渐远了，像是那两个汉子往正街去了。林晚晴抓紧药箱，踮脚走到后窗下。窗户是用破木板钉死的，她用力踹开一条缝，果然看见那卖花婆正蹲在墙根下，假装整理篮子里的花，眼角的余光却往这边瞟。