晨光越来越亮，枣树的影子投在地上，斑斑驳驳。

“那账本……”单贻儿的声音也发颤，“先生还留着吗？”

孙先生沉默良久，终于起身，走进屋里。不多时，捧出一个紫檀木匣子。匣子很旧了，边角磨得发亮。他打开锁，从里面取出一本厚厚的账册。

账册的封皮是靛蓝色的布面，已经褪色发白。他翻到中间某一页，推到单贻儿面前。

泛黄的纸页上，工整的小楷记录着一条条账目。单贻儿的目光落在其中两行上：

“隆庆八年三月初七，收单府王氏银五十两，买庶女单贻儿入娼籍。经手人胡三娘、孙守义。”

“隆庆八年六月初九，收单府王氏银二百两，赎卖身契一纸。经手人胡三娘、孙守义。”

下面还盖着两个鲜红的指印——一个是胡三娘的，一个是孙先生的。

单贻儿盯着那两行字，盯了很久很久。晨光透过枣树的枝叶漏下来，照在纸页上，那些字仿佛活了过来，一笔一划都在诉说着七年前的冤屈。

“这账本……”她听见自己的声音在颤抖，“能借我吗？”

孙先生没有马上回答。他重新装了一袋烟，点燃，深深吸了几口。烟雾里，他的脸显得模糊不清。

“姑娘，你可知道这账本一旦交出去，会掀起多大的风浪？”他缓缓道，“单府会身败名裂，王家会受牵连，胡三娘的倚翠楼也保不住。而我……我这一家老小，恐怕都不得安宁。”

单贻儿垂下眼：“我知道。”

“那你还——”

“可我更知道，”她抬起头，眼中闪着泪光，也闪着火光，“若我不交出这账本，我这一生都将是娼门贱籍，永远抬不起头。苏卿吾的仇虽然报了，可我的冤屈……谁来报？”

她站起身，朝着孙先生深深一揖：“先生大恩，单贻儿此生不忘。若此事能成，我必倾尽全力护先生一家周全。若不成……黄泉路上，我给您磕头谢罪。”

庭院里静了下来。

只有晨风吹过枣树叶的沙沙声，和远处隐约传来的市井喧闹。

良久，孙先生长长叹了口气。他将账本合上，双手递给单贻儿。

“拿去吧。”他的声音苍老而疲惫，“这本账，我藏了七年，也煎熬了七年。今日交给你，也算……解脱了。”

单贻儿接过账本，入手沉甸甸的，像捧着七年的光阴，七年的血泪。

“多谢先生。”她哽咽道。

孙先生摆摆手：“快走吧。单府的人盯得紧，这里也不安全。”他从怀里摸出一块木牌，“出城往南三十里，有个杨柳庄。你拿这个去找庄头的刘老四，他会安排你藏身。”

单贻儿接过木牌，又是一揖，转身要走。

“等等。”孙先生叫住她，从账本里撕下那页记录，将剩下的交还给她，“这一页你带走，账本我留着。若……若真到了万不得已的时候，也算有个后手。”

单贻儿明白他的意思——若她出事，至少这页证据还在。

她将那页纸仔细叠好，贴身收好。然后背起包袱，朝着孙先生深深看了一眼，转身离开。

晨光已大亮，街市开始喧闹。单贻儿混入人流，快步朝城门走去。手中紧握着那页纸，掌心的汗几乎要将纸张浸透。

可她的心，从未如此坚定。

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午时，单府。

王氏坐在正厅，听着管家的禀报，脸色越来越沉。

“……四方馆那边说，单贻儿天没亮就出去了，至今未归。派去盯梢的人跟丢了，说她钻进了城西的巷子，转了几个弯就不见了。”

“废物！”王氏将茶盏重重摔在地上，瓷片四溅，“一群废物！连个女人都盯不住！”

单华儿坐在下首，脸色苍白：“母亲，她会不会……去找证据了？”

“证据？”王氏冷笑，“卖身契都烧了，胡三娘那边也打点好了，她能找到什么证据？”

话虽如此，她心中却隐隐不安。想起七年前那些经手的人——账房、龟公、甚至府里知情的下人……难道真有漏网之鱼？

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“李嬷嬷，”她唤来心腹，“当年那些知道内情的人，都处理干净了吗？”

李嬷嬷躬身道：“府里知情的，这些年或打发或灭口，都干净了。外头的……倚翠楼那边，胡三娘说都打点好了。只有……”

“只有什么？”

“只有那个老账房孙守义。”李嬷嬷压低声音，“当年他辞工后不知去向，胡三娘找过一阵，没找到，后来就不了了之了。”

王氏心头一跳。

孙守义……那个总是戴着老花镜、拨着算盘珠子、看人时眼神精明的老头。她记得他，因为当年赎卖身契时，就是他经的手。

“派人去找！”王氏厉声道，“掘地三尺也要把他找出来！活要见人，死要见尸！”

“是。”

李嬷嬷匆匆退下。王氏扶着椅背，只觉得一阵头晕目眩。单华儿连忙上前扶住她：“母亲，您别急……”

“怎么能不急？”王氏的声音发颤，“若真让那贱种找到证据……单家、王家，就全完了！”

窗外阳光灿烂，可正厅里却弥漫着一股寒意。

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申时，城南杨柳庄。

单贻儿藏在一处农家小院里，手中握着那页账目记录，一遍遍地看。纸上的字迹在她眼中渐渐模糊，又渐渐清晰。