“明天，”他终于开口，“你去清风客栈。扮作南边来的客商，说是想盘下那家店。我会在对面茶楼等你，如果有危险，我会出现。”

单贻儿点头：“好。”

“记住，”张友诚的声音低沉下去，“如果真到了不得不动手的时候…不要犹豫。但也不要轻易动手。活着回来，比什么都重要。”

单贻儿看着他，忽然问：“张将军，你为什么会帮我到这个地步？”

这个问题她早就想问了。从十里亭之约，到教她剑术，到陪她夜探四方馆，到现在…他做的，已经远远超出了一个“交易”的范围。

张友诚沉默了很久。晨光越来越亮，照得他脸上的伤疤清晰可见。他伸手，摸了摸那道疤。

“我哥哥死的时候，”他缓缓说，“我跪在他尸体前发誓：这辈子，绝不让忠臣枉死，绝不让奸佞得逞。苏卿吾…是第三个。前面两个，我没能救下来。”

他顿了顿，声音更轻：“你是第一个，让我看到希望的。”

单贻儿的心脏猛地一缩。她看着张友诚，看着这个总是冷静如山的男人眼中那一闪而过的痛楚，忽然明白了什么。

原来他们是一样的。

都是在黑暗中握紧剑的人，都是想斩断那些吃人根系的人，都是…背负着逝者遗愿的人。

“我会活着回来。”她一字一句地说，“不仅活着，还会带着证据回来。”

张友诚点头，转身要走。

“张将军。”单贻儿叫住他。

他回头。

“谢谢你。”她说，声音很轻，但很真诚。

张友诚怔了怔，然后极淡地笑了笑：“叫我友诚吧。将军…太生分了。”

说完，他大步离开，身影很快消失在晨雾里。

单贻儿站在原地，手按在袖口——那里藏着那柄袖剑，冰凉，坚硬，像她此刻的心。

她低头看着地上那些被斩成两半的竹叶。晨风吹过，叶子轻轻滚动，发出细碎的声响。

像某种告别。

告别那个只会弹琴写字的单贻儿。

迎接这个…即将握剑走向复仇之路的女子。

她转身，朝着城隍庙地窖的方向走去。

明天，要去清风客栈。

明天，要开始真正的狩猎。

袖中的剑，在晨光里沉默着，等待着。

等待着，染血的那一刻。