身后忽然传来轻微的脚步声。春杏吓得转身，看见一个穿着管事服饰的中年妇人站在阴影里，手里提着盏灯笼。

“王、王嬷嬷…”春杏慌忙行礼。

王嬷嬷是内院管事之一，平日里根本不会来这种地方。她打量着春杏，灯笼的光照在女孩惶恐的脸上：“春杏，你娘的风湿好些了吗？”

“还、还是老样子，阴雨天就疼得起不来床…”

“我这儿有些上好的膏药，明日给你带回去。”王嬷嬷走近几步，声音压低，“有件事要你办，办好了，不仅膏药，你娘的药钱我也包了。”

春杏睁大眼睛。

“很简单。”王嬷嬷从袖中掏出一个小布袋，“老爷书房里，每天都会清理出一筐废纸——写坏的信稿、练字的草纸。你负责清洗老爷的衣物，每日清晨去收脏衣时，顺带把废纸筐里带字的纸，挑几张干净的，装进这个布袋，放在后门石墩下。”

她顿了顿：“记住，要带字迹的，越新越好。每日一次，持续一月。”

春杏的手开始发抖：“嬷嬷，这、这是为什么…”

“不该问的别问。”王嬷嬷将布袋塞进她手里，又放下一锭银子——足足五两，够她一家吃半年，“你弟弟该进学堂了吧？这钱，够他交一年的束修。”

灯笼的光渐渐远去。春杏握着那锭冰凉的银子，看着竹竿上那件衣襟还残留墨迹的中衣，忽然蹲下来，把脸埋在膝盖里，肩膀无声地颤抖。

第二天清晨，后门石墩下多了个鼓囊囊的小布袋。

第三天、第四天…连续七天。

第八天深夜，周府密室里，顾鬼手面前摊开了几十张带着字迹的纸。他用镊子夹起一张，凑到特制的琉璃灯下仔细观看。

“这是三天前的…”他喃喃道，“笔锋比之前更稳了，但起笔处还有年轻人的锐气。好…好得很。”

周显仁站在一旁：“够了吗？”

“够了。”顾鬼手放下镊子，“再给我三天。纸要用江南‘雪涛笺’，墨要今春新制的松烟墨——我已经配好了。印章…苏卿吾的私章是什么样式？”

赵师爷呈上一张拓印：一方小篆阳文印，刻着“卿吾私印”四字，边角有个不易察觉的缺损。

“这缺损…”

“三年前不小心磕的，苏卿吾觉得有意思，就没重刻。”周显仁微笑，“顾先生，连这个也要一模一样。”

五、伪证制作·织罪

三天后的子时，密室变成了伪造工坊。

长案上铺着雪白的“雪涛笺”，顾鬼手换了身特制的细麻布衣——不起毛，不沾尘。他先净手三遍，然后闭目静坐半炷香时间，调整呼吸。

睁开眼时，那双昏黄的眼珠亮得吓人。他提笔，蘸墨，手腕悬空停在纸上一寸处，虚虚描摹了几遍，然后落笔——

“振武兄如晤：北疆战马之事，思之再三，可行。然三百匹非同小可，需分批运抵，免招人耳目。军饷之事兄且宽心，大同、宣府两镇秋饷已暂压，待马匹交割半数即放…”

笔尖在纸上滑动，发出极轻微的沙沙声。周显仁站在三步外，屏息看着。那些字一个个浮现，笔锋、结构、连笔习惯…竟与苏卿吾的字迹分毫不差。

小主，

他甚至注意到一个细节：苏卿吾写“之”字时，最后一捺总