他用藤杖轻点泉边，对燕回说：

把野马泉的位置画进水源图。标注清楚——咸水，马能饮，人不能喝，南岸胡杨林可藏兵。

过了野马泉，戈壁开始起风。

不是冬日能吹飞人的沙暴。

是春日细密的灰黄色尘雾。

钻进衣领，钻进弩机绞盘的缝隙，给一切蒙上一层细土。

铁鹞军的黑甲，在风沙中若隐若现。

马蹄踏碎戈壁碎石，偶尔惊起草丛里的沙蜥，箭一般窜进枯棘深处。

辎重车上，张清用旧毯子把自己和弩机裹在一起，嘴里嚼着干饼。

车阵一战，他打光了所有备用弦。

如今弩机上只剩一根风喉之战的旧弦。

过野马泉时沾了咸水，张力只剩一半。

在草原又沾了露水，回潮后勉强还能再用一次。

他嚼着干饼自言自语。

说打完仗回去，一定要让兵部多发几根弦。

兵部那帮人，大概从来没想过，有人会推着三弓床弩，在戈壁和草原上跑了上千里。

三天后，大军越过兀剌海以北最后一道烽燧线。

远远地，已经能看见兀剌海的城墙。

城墙上被铁弹砸出的豁口还在。

但外城废墟上，已经有人在重新夯土。

宋军后续援兵，用从贺兰山采来的石料修补城墙。

一群西夏民夫，正把新伐的胡杨木扛进城门口。

燕青望着那道千疮百孔、却依旧挺立的城墙。

他把藤杖往地上顿了顿，没有说话。

张清从辎重车上跳下来。

瘸腿踩在戈壁碎石上，趔趄了一下，扶住车辕稳住身子。

他望着兀剌海城头那面飘扬的残旗，忽然问：

老燕，咱们走了多久了？

燕青没有回答。

只是望着城门口扛着胡杨木的民夫，慢慢握紧了藤杖。

就在这时，城门口的人群里，忽然有人喊了一声：

燕枢密回来了！

几个民夫放下胡杨木。

一个西夏老兵拄着拐杖，从城门口站起来。

紧接着，城墙根下所有搬石头、夯土的人，都直起腰，望向城外。

燕青的右腿，在马背上颠了太久。

下马时，藤杖往沙土里陷进去半寸。

他拄着杖，一步一步向城门口走去。