山阴镇的炊烟还未散尽，西漠的风沙已如潮水般漫过寒鸦岭的山脊。阿鸾将半封家书贴身藏好，掌心的梅形印记仍残留着龙影烙印的灼痛，那三个“三百年”的古篆像三颗钉子，深深嵌在皮肉里，随着脉搏隐隐作痛。

“秦风，带百姓往南撤三里，那里有处废弃的烽火台，能挡风沙。”沈砚将守心剑的剑穗系在阿鸾腕间，青金色流苏与她玄色的剑穗缠绕在一起，“我们三个去探探风沙的底细。”

秦风抱着孩子点头，指尖刚触到孩子颈间的长命锁，锁身突然发烫，上面刻着的“平安”二字竟渗出淡金色的光：“这孩子的锁……和阿鸾的玉佩是同种材质。”他将孩子往阿鸾面前递了递，“让他跟着你们或许更安全，他似乎能感知戾气的流向。”

孩子咯咯笑着抓住阿鸾的手指，掌心的温度竟比寻常婴儿滚烫许多。阿鸾低头时，恰好看见他长命锁内侧刻着个极小的“陈”字，与家书上的落款如出一辙。心头猛地一颤，灭生剑突然发出低沉的嗡鸣，剑身在风沙中划出半道玄弧，将三枚藏在沙粒里的毒针劈落在地。

“是影阁的‘飞沙针’！”沈龙的骨刀在身前旋成银圈，刀风卷起的雪沫撞上沙粒，竟发出金属相击的脆响，“这些沙子被蛊虫啃过，边缘全是倒刺！”他话音未落，脚下的沙地突然下陷，数道灰黑色的影子从沙中窜出，形如无足的蜥蜴，背脊却长着密密麻麻的寒鸦嘴，正对着众人的脚踝噬来。

阿鸾拽着孩子后退，守心剑的青芒顺势扫过，那些影子被剑光触及，竟化作缕缕黑烟，在空中凝结成只巨大的鸦影。鸦影展开的翅膀遮天蔽日，翅尖滴落的黑液落在雪地上，瞬间烧出个深不见底的黑洞。

“是‘噬魂鸦’！”沈砚的声音带着凝重，“影阁用活人魂魄喂养成的蛊灵，专吸生灵的精气！”他剑锋一转，剑气在三人周围织成青金色的屏障，可鸦影的尖喙撞在屏障上，竟啃出细碎的裂痕，每道裂痕里都渗出刺骨的寒意。

孩子突然指着鸦影的左翼，咿咿呀呀地喊着“破、破”。阿鸾顺着他指的方向望去，果然在左翼的羽毛缝隙里，看到枚青铜色的铃铛，铃铛上刻着影阁的杀字符文，正随着鸦影的动作发出无声的震颤——那是控制蛊灵的核心！

“沈龙，借刀势！”阿鸾将孩子往沈砚怀里一塞，灭生剑与守心剑突然交叉成十字，玄色与青金色的剑光在沙暴中凝成道旋转的剑轮，“镇岳剑法——旋梅！”

沈龙心领神会，骨刀银芒暴涨，猛地劈向地面。沙粒被刀风掀起，在空中组成道倾斜的沙墙，阿鸾踩着沙墙纵身跃起，双剑剑轮如切豆腐般剖开鸦影的左翼，精准地斩在青铜铃上。

铃铛碎裂的瞬间，鸦影发出刺耳的尖啸，庞大的身躯开始溃散，无数细小的魂魄从它体内飞出，在空中盘旋成圈。阿鸾突然想起剑冢里的陈家冤魂，掌心的梅形印记自发亮起，那些魂魄竟纷纷朝着印记飞来，在她周围组成道淡金色的光环——光环里，隐约可见三百年前陈家军出征时的壮阔景象。

“是被噬魂鸦吞噬的亲兵残魂！”沈砚的守心剑与光环产生共鸣，“他们在护着你！”

沙暴突然变得狂暴，远处的天际线裂开道口子，无数骑着骆驼的黑影正往这边移动。那些黑影的驼铃声与之前听到的诡异笛声重合，每响一声，地面的沙粒就跳动一分，仿佛有无数活物在沙下蠢蠢欲动。