他答应得谨慎，留足了余地。但听在孙寡妇和林文渊耳中，却已是极大的转机！

孙寡妇喜上眉梢，差点拍手：“这就对了！张小哥，你去看看，说说话也好！林姑娘知书达理，你们年轻人，兴许能聊到一块儿去！”

林文渊也是精神一振，眼中闪过一丝希冀，起身郑重一揖：“多谢张师傅！不论结果如何，老朽感激不尽！寒舍简陋，三日后若张师傅得空，老朽扫榻相迎。”

事情便这么定了下来。送走千恩万谢的孙寡妇和明显松了一口气的林文渊，张问重新坐回火盆边，看着跳跃的火苗，心中一片平静，却又似乎有什么东西，悄然不同了。

三日后，雪后初晴，寒气依旧凛冽。张问换了身最干净的半旧棉袍，头发仔细束好，提了一包在城里药铺买的、最寻常的滋补药材——花去了他近半个月的盈余——跟着早早就来等候的孙寡妇，出了城门，往东走了约七八里，来到一个叫“小林庄”的村落。

村子不大，约二三十户人家，房屋低矮，显得破败。林家在村西头，一个篱笆围成的小院，三间土坯茅屋，虽简陋，却收拾得整齐干净，院角还种着几株耐寒的梅树，枝头点缀着零星红蕊，在一片灰白中显得格外醒目。

林文渊早已候在院中，见他们到来，连忙迎上，将二人让进正中堂屋。屋内陈设极其简单，一桌两椅，一个旧书柜，却纤尘不染。炭盆烧得正旺，比张问铺子里暖和许多。

“张师傅，孙娘子，快请坐，喝口热茶驱驱寒。”林文渊亲自斟茶，是粗茶梗，但热气腾腾。

寒暄几句后，林文渊向内室唤道：“静娘，张师傅和孙婶子来看你了。”

内室门帘轻动，一个身影缓缓走了出来。

张问抬眼望去。

那是一个穿着半旧浅青色棉裙的少女，身形纤细，仿佛一阵风就能吹倒。乌发如云，只用一根最简单的木簪绾起，几缕碎发垂在苍白的脸颊边。眉眼清丽如画，只是唇色很淡，眼下有淡淡的青影，确是一副久病孱弱的模样。她的眼神很静，像秋日深潭，带着些许病中的倦怠，却清澈明亮，看向张问时，并无寻常少女的羞怯躲闪，而是带着几分好奇与淡淡的打量，随即微微屈膝，行了一礼，声音轻柔却清晰：“静娘见过张师傅，孙婶子。有劳二位前来，天寒路远，实在过意不去。”

举止得体，声音悦耳，虽然病弱，却自有一种沉静安然的气度，不见愁苦，只有一种认命的平静。张问心中微微一动。这林静娘，与他想象中有些不同。没有贫家女的瑟缩，也没有久病之人的怨艾，更像一株风雪中悄然绽放的寒梅，清冷而坚韧。

“林姑娘不必多礼。”张问起身还了一礼，将手中的药材放在桌上，“些许粗浅药材，不成敬意，望姑娘安心休养。”

“多谢张师傅。”林静娘目光在那包药材上停留一瞬，眼中掠过一丝了然，轻声道，“让张师傅破费了。”

孙寡妇在一旁看得眉开眼笑，只觉得这两人站在一起，一个沉稳俊朗，一个清丽文静，说不出的般配，连忙打圆场：“哎呀，都别站着说话了，坐下坐下！静娘，你身子弱，快坐！”

几人落座，林文渊陪着说话，多是询问张问铺子生意、县城见闻，张问一一简要作答，言谈平和，既不刻意热络，也不显冷淡。林静娘大多时候只是静静听着，偶尔抬眼看看张问，目光沉静。

张问也观察着她。他发现，林静娘虽在病中，但神智清明，言谈间偶尔流露出的对诗书的见解（听其父言谈可知家教），对时局的淡淡忧虑（提及北边战事导致药材价昂），都显示她并非寻常目不识丁的村姑。她的沉静，似乎并非全然因病情，更像是一种天性。

话题不知不觉转到林静娘的病情上。林文渊叹息道：“小女这病，说是‘离魂症’也不全像，说是‘虚痨’又不太对。时常夜间惊悸，白日倦怠，精神恍惚，食欲不振。请过几位郎中，有说心气虚，有说肝郁结，用药也是时好时坏，总除不了根。近来天寒，发作更频了些。”