香坛已散，众臣退席，江枝却未卸香主袍，直至夜幕将尽。

这一战，她赢得不止是香脉之清，更赢得了香监真正意义上的“实权”。

过去她掌的是香主之名，如今，她握的是香权之骨。

—

夜阑在一旁轻声道：“香坛之后，礼监不再来文，宗司副署陈叙明送来私信，称愿附香监，共审贵系副榜案。”

江枝点头：“这是他们在押宝。”

杜姝明却笑：“也可能是怕死。”

江枝却眼眸一沉：“怕死的人，不值钱；怕死还敢动的人，才值收。”

她指尖一动：“让陈叙明过来见我，就说——我要裁的下一批人选，他来拟。”

夜阑略显惊讶：“他会肯？”

“他若不肯，就继续吊着他——吊到他以为自己若不献策，就要成弃子。”

江枝眼底泛起淡淡冷意：

“这叫‘香主剁人’，不是剁肉，是剁心。”

—

长乐宫。

贵妃失了先手，却并未退局。

她亲自召来一批宫中旧部，设宴夜议，欲借外廷之力再掀风浪。

文嬷嬷低声：“主上，摄政王至今未回音，宗司又倒向江枝，若强推副香主之议，恐招反噬。”

贵妃面色冷峻，茶盏轻扣案几：

“那贱婢敢当众羞我，我如何咽得下？摄政王若真不插手，她焉能撑得起一个宫局？”