忽然，他想起来了。

那不是什么神秘符号，而是水闸泄洪道的简化图！汤若望的意思可能是：他会在某处堤坝设计一个薄弱的、可以在关键时刻炸开的泄洪口，把洪水导向预设的滞洪区，从而减轻主灾区的损失！

“这个符号，出现在哪段堤坝的图纸上？”李维急问。

孙奇逢努力回忆：“好像是……铜瓦厢段。对，当时刚林问‘这段为何要多修一道侧堰’，汤监正说‘分流减冲，这是西法’。”

铜瓦厢。

三处掘口中唯一由汉军旗镇守的一段，兵力六千，相对薄弱。

李维长长吐出一口气。

原来汤若望从未真正投降，那个老教士在用他自己的方式，在这片异国的土地上，守护着他理解的“天理”。

“朕明白了。”李维看向众人，“计划调整：主攻方向，定在铜瓦厢。”

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同一夜，长江上，太子船队。

朱慈烺接到崇明飞鸽传书时，正在与曾化龙留下的副将商议安庆布防。信是父皇亲笔，只有寥寥数语：

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“黄河将决，速赴凤阳联白莲，北进铜瓦厢。见十字圆符即炸堤泄洪。勿念朕安，放手去做。”

少年太子盯着那“黄河将决”四字，手在发抖。

他不是没见过死亡。扬州城下、武昌街头、海上浮尸，他都见过。但掘黄河……那是要淹死多少万人？百万？千万？

“殿下，”张天禄看过信，独臂重重拍在桌上，“狗鞑子这是疯了！”

“他们没疯。”朱慈烺声音冷得像冰，“他们算得很清楚。用百万汉民的命，换江南平定，换满洲八旗能安心住进中原。在他们眼里，这不是罪，是‘大计’。”

唐赛儿忽然道：“凤阳白莲教青莲堂主是我师兄，我可修书引荐。但教众桀骜，未必听朝廷调遣。”

“那就告诉他们——”朱慈烺站起身，“鞑子要掘的黄河，会先淹了他们的祖坟、祠堂、田产。这不止是朝廷的事，是每个淮北人的事。”

郑森插话：“可我们兵力不足，就算加上白莲教众，至多凑出两三千人。如何对抗六千汉军旗？”

“谁说要硬抗了？”朱慈烺眼中闪过与父亲相似的光芒，“我们是去‘帮忙’掘堤的。”

众将愕然。

少年太子走到舱外，望着北方漆黑的夜空：“传令全军，换装。所有日月旗、明军衣甲全部收起，从现在起，我们是……”

他顿了顿，吐出两个字：

“难民。”

八月十六，黎明前最暗的时刻。

两支船队几乎同时拔锚。

一支向北，逆淮河而上，船头站着十六岁的太子，他身后是四百名换上破衣烂衫却眼神如狼的“难民”。

另一支也向北，却是走海路入渤海。主舰上，李维裹紧披风，肋下伤口的疼痛提醒他还活着，还必须活下去。

在他们看不见的北方，黄河正静静流淌。

五万民夫已在鞭子驱赶下，开始挖掘第一锹土。

而在更北的北京，慈宁宫的灯亮了一整夜。七岁的小皇帝顺治在睡梦中皱眉，他身旁，孝庄太后捏着一封刚收到的密报，指尖发白。

密报上只有一行字：

“睿王掘黄河，实欲淹黄旗兵，自立耳。”

窗棂外，秋风吹落第一片梧桐叶。

这个天下，终于要迎来最残酷的秋天。

（第一百零八章 完）