“说。”

“既然正面强攻不成，不如……声东击西。”韩武走到舆图前，手指点在北京位置，“多尔衮敢掘黄河，无非是觉得后方稳固。可若此时京城出事呢？”

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李维挑眉：“你的意思是……”

“孙主事从北京来，应该知道如今紫禁城里，谁最不愿见多尔衮坐大。”

孙奇逢眼睛一亮：“皇上和太后！”

“顺治皇帝今年七岁，生母孝庄太后布木布泰……”韩武压低声音，“多尔衮诛杀阿济格后，两白旗势力大涨，已压过两黄旗。皇上母子如坐针毡，若此时有人递把刀……”

“刺杀多尔衮？”曾化龙摇头，“太难，他身边护卫森严。”

“不是刺杀。”韩武眼中闪过狠色，“是造谣——就说多尔衮掘黄河不是为灭南明，是想淹死皇上的两黄旗亲军，然后自立为帝。”

帐内瞬间寂静。

这个计策太毒，也太险。但不得不承认，若谣言真能在北京城传开，多尔衮必然焦头烂额。八旗内斗的残酷，在场这些辽东旧人都见识过。

“可以试试。”李维最终点头，“但双管齐下。孙主事，你敢不敢再回北京？”

孙奇逢怔住，随即咬牙：“罪臣这条命是捡回来的，陛下但有差遣，万死不辞！”

“不需要你死。”李维写下一封密信，“你带着这封信，去找一个人——慈宁宫管事太监刘全。告诉他，若能让太后相信多尔衮有异心，事成之后，朕许他司礼监掌印之位，保他后半生富贵。”

“可罪臣如何进宫……”

“你刚从崇明‘逃’回去，就说被朕俘虏后又侥幸逃脱，有重要军情禀报多尔衮。”李维冷笑，“越是惊险，他们越容易信。记住，你只需要把谣言种下，剩下的……顺治母子自己会浇水。”

孙奇逢郑重接过密信，贴身藏好。

“至于黄河这边，”李维看向众人，“朕亲自去。”

“陛下不可！”曾化龙和韩武齐声劝阻。

“听朕说完。”李维摆手，“朕不是要去硬拼。孙主事说掘堤需五万民夫，这些民夫里，有多少是自愿的？有多少是刀架脖子上被迫的？若有人告诉他们，只要扔下工具往南跑，江南有田分、有粮吃，你们猜……”

“会炸营。”韩武眼睛亮了。

“不止。”李维继续道，“白莲教在淮北经营多年，教徒遍布各村。他们最擅长什么？煽动、传谣、夜里往营地里扔血书、说龙王发怒要淹死掘堤的人……总之，让那五万民夫相信，掘黄河会遭天谴，往南跑才有活路。”

曾化龙沉吟：“这确实比强攻可行。但陛下万金之躯，怎能亲赴险地？臣愿代——”

“你们去，分量不够。”李维打断，“必须让天下人看见，大明天子为了救中原百姓，亲自到了黄河边。这不止是军事，更是人心之战。”

他看向帐外夜色。

八月中秋的月亮正从云隙露出，惨白如纸。

“韩武，你留守崇明，整合剩余水师，盯死施琅。曾巡抚，你带登州水师主力，护送朕北上淮河。王承恩，你去准备船只、干粮、药品，再挑三百死士——要会水、会骑马、会北方方言的。”

一道道命令下达，帐内气氛从绝望转为某种决绝的热。

最后，李维看向孙奇逢：“孙主事，你还有什么要补充？”

孙奇逢犹豫片刻，还是开口：“陛下，还有一事……可能关乎汤监正。”

“说。”

“罪臣离京前，曾偶然听见汤监正与刚林争执。汤监正说‘此计有伤天和，必遭报应’，刚林讥讽他‘别忘了你那些教堂是怎么保住的’。但汤监正最后低声说了句……”

老人模仿着汤若望的腔调，那是一种夹杂着汉语和拉丁语的古怪发音：

“若真到那一步，我会在堤上留一道‘后门’。”

“后门？”李维皱眉。

“罪臣也不懂，但汤监正说这话时，手指在桌下悄悄画了个符号。”孙奇逢用茶水在桌面上勾勒——那是一个交叉的十字，十字中心有个小圆圈。

李维盯着那个符号，脑中飞速检索。

十字……圆……水利工程……