“萨摩藩侵琉球之事……”

“只要将军一道手令，命萨摩藩退出琉球北部五岛，释放琉球王子，大明愿与日本缔结《友好通商条约》。”郑克臧取出一卷文书，“条约草案在此：大明承认日本对琉球无主权要求，日本承认琉球为大明治下藩属。两国商船可自由往来长崎、月港，关税值百抽三。”

这是重大让步。大明放弃了对琉球的完全主权，换取贸易权。

家光沉吟。他身体每况愈下，继承人德川家纲年幼。若此时与大明交恶，萨摩藩趁机生事，幕府恐危。

“郑大人，”他缓缓道，“贸易可以谈。但白银结算……日本缺银。”

“可用铜、硫磺、漆器抵扣。”郑克臧早有准备，“另外，大明可向日本出售新式火铳、火炮，帮助幕府……巩固内政。”

最后四个字，意味深长。

家光瞳孔微缩。大明知道幕府与各藩的矛盾！这是在暗示——只要幕府听话，大明可以提供军火，压制不臣藩国。

“此事……容我与老中们商议。”

“在下只等三日。”郑克臧起身，“三日后若无答复，在下便启程返国。届时，大明水师可能会在琉球海域……例行操练。”

这是赤裸裸的威胁。

但家光不得不接。因为他清楚，萨摩藩的岛津家，正盼着与大明开战，好趁机摆脱幕府控制。

“郑大人且慢。”家光终于开口，“条约可签，但需加一条：大明不得支持日本任何藩国反抗幕府。”

“这是自然。”郑克臧微笑，“大明只与将军府打交道。”

双方签字用印。

走出江户城时，郑克臧长舒一口气。周平低声道：“大人，岛津家那边……”

“已经派人接触了。”郑克臧望向西南，“告诉岛津久通，只要他退出琉球，大明可暗中支持他在九州扩张。但这话……不能落在纸上。”

一手明，一手暗。

这才是外交。

---

十二月廿六，巴达维亚总督府。

施琅看着堂下跪着的三方代表：汉商行会会长陈守义、荷兰商人代表范德堡、土着部落首领普拉博沃。三人互相怒视，像三只斗鸡。

“陈会长，”施琅开口，“你先说。”

“将军明鉴！”陈守义五十来岁，闽南口音浓重，“荷兰人垄断香料收购，压价三成！我们辛苦从山里收来，他们说不收就不收，害得多少人家破人亡！”

范德堡立刻反驳：“那是因为你们以次充好！去年运往阿姆斯特丹的丁香，三成发霉，公司损失十万盾！”

“那是船期延误，雨季受潮！怎能怪我们？”

“够了。”施琅摆手，“普拉博沃首领，土着那边呢？”

普拉博沃会说简单汉语：“荷兰人……抢我们的地，种甘蔗。不交地，就杀人。现在荷兰人走了，汉人又来买地，价钱……太低。”

陈守义急道：“我们按市价买的！”

“市价是你们定的！”

眼看又要吵起来，施琅拍案：“肃静！”

堂内一静。

“本将宣布三条。”施琅起身，“第一，成立‘巴达维亚商事仲裁庭’，汉、荷、土三方各出三人为仲裁员，本将派人主持。所有贸易纠纷，由仲裁庭公断，不得私斗。”

“第二，香料收购价，按阿姆斯特丹市价七折为基础，根据品质浮动。具体标准，三日内拟定。”

“第三，土地买卖需经总督府核准。土着部落领地，非自愿不得强买。汉商已购土地，需补足差价。”

这是和稀泥，但也是眼下唯一的办法。

陈守义还想争辩，施琅冷冷道：“陈会长，别忘了，是谁打开城门迎王师的。若没有汉商配合，巴达维亚不会这么容易拿下。但功劳归功劳，规矩归规矩。”

小主，

这话软中带硬。

陈守义闭嘴了。

三人退下后，副将低声道：“将军，这样怕是治标不治本。”

“本将知道。”施琅望向窗外，“但朝廷派的文官还在路上，法治章程还没颁行。眼下只能先稳住。等徐阁老派的‘海事法庭’成立，等《南洋治理条则》颁布，才能长治久安。”

“那得多久？”

“快则半年，慢则一年。”施琅叹气，“所以这半年，咱们得当爹又当娘，把这些大爷们都哄好了。”

正说着，亲兵匆匆进来：“将军！探船回来了！在南海极南发现大岛，岛上有……有汉唐遗迹！”

施琅猛地站起：“什么遗迹？”

“石柱、碑刻、还有……一座荒废的城池！”

---

十二月廿八，南京奉天殿。

弥尔顿站在丹墀下，仰视御座上的朱慈烺。这位十九岁的皇帝没有戴冕旒，只束金冠，穿明黄常服，但威仪天成。

“英格兰特使约翰·弥尔顿，叩见大明洪武光复皇帝陛下。”

“平身。”朱慈烺声音平静，“克伦威尔护国公的信，朕看过了。战列舰模型，朕也看了。技术很好，条件……很苛刻。”

弥尔顿不卑不亢：“陛下，英格兰是真心与大明治下友谊。我们不要领土，不要特权，只要公平的贸易机会。至于承认共和国……陛下既已与荷兰议会派缔约，当知政权更迭乃常事。查理二世流亡法国，复辟无望，大明何必为一个虚名，得罪未来的盟友？”

这话说得很直白。

朱慈烺看向徐光启：“徐卿以为如何？”