陈永华抓住机会：“全军突击！目标——敌旗舰！”

“靖海”号一马当先，直冲“皇家橡树”号。郑经咬咬牙，也命令郑家船队跟上——现在已经没有退路了，要么赢，要么死。

两艘旗舰越来越近。

威德尔看见“靖海”号船头那门巨大的白铜炮正在调整角度，对准了自己。他忽然想起特龙普的话：“在东方，不要轻易挑战那个皇帝…他手下的人，都是疯子。”

现在他信了。

“转舵！撤退！”威德尔嘶喊。

但来不及了。

白铜炮开火。一枚特制的穿甲弹——铸铁弹头里灌铅，重八十斤，以四十五度角射出，划破空气，带着凄厉的尖啸。

轰！

“皇家橡树”号的右舷被轰开一个巨大的洞，海水疯狂涌入。船体倾斜，甲板上的水手像蚂蚁一样滚落海中。

威德尔抓住栏杆，看着那艘越来越近的明军旗舰，看着船头那个持刀而立的明国将军，忽然觉得…自己可能回不去伦敦了。

海战持续了两个时辰。

英吉利舰队被击沉九艘，重伤十二艘，其余溃散。明军损失七艘，大多是郑家的旧船。但胜利，是毫无疑问的。

傍晚，陈永华登上正在沉没的“皇家橡树”号。

威德尔被两个水手押着，跪在倾斜的甲板上。他抬头，看着陈永华：“你们…不怕英吉利的报复吗？”

“怕。”陈永华蹲下身，“所以本官要你带句话回伦敦。”

“什么话？”

“告诉你们的国王，东方有句古话：朋友来了有好酒，豺狼来了…有猎枪。”陈永华拍拍他的肩，“大明欢迎贸易，但拒绝威胁。若想做生意，按大明的规矩来。若想打仗…”

他顿了顿，指向海面上还在燃烧的英吉利战船：“这就是下场。”

威德尔被押下去了。

郑经走过来，浑身湿透，脸上有烟熏的痕迹，但眼睛发亮：“陈提督，咱们…赢了！”

“还没完。”陈永华望向西南方，“荷兰人、西班牙人、葡萄牙人…都在看着。这一仗，是打给他们看的。”

海风吹来，带着硝烟和血腥味。

远处，夕阳如血。

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三月初五，山海关。

崇祯的马车终于到了。关城守将早早接到消息，率众出迎三十里。但看见马车里那个憔悴的身影时，所有人都愣住了。

这是…陛下？

“都起来吧。”崇祯被搀扶着下车，“船备好了吗？”

“备…备好了。”守将颤声道，“是工营新造的快速帆船，顺风顺水的话，五日可到南京。”

“那就上船。”

上船前，崇祯回头看了一眼山海关。那座雄关在夕阳下巍峨耸立，城门上的“天下第一关”匾额，在暮色中泛着金光。

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三年前，他就是从这里南下，开始了这场逆天改命的征程。现在，他要回去了。

“陛下，”杨洪低声道，“臣…护送您回京。”

“你不必去。”崇祯摇头，“留在山海关，整顿防务。罗刹人虽然退了，但不会死心。还有蒙古…要防着。”

“那您的安全…”

“有周广胜在南京，有陈永华在海上，有慈烺在朝中…”崇祯咳嗽两声，“朕很安全。”

他最后看了一眼北方，转身登船。

帆升起来，锚拉起来，船缓缓离岸。

杨洪跪在码头上，看着那艘船渐渐远去，忽然泪流满面。他知道，这一别…可能就是永别了。

船入渤海。

崇祯躺在舱室里，听着外面的海浪声，意识渐渐模糊。太医守在旁边，不停地换湿毛巾，但高烧不退。

迷迷糊糊中，他好像回到了那个现代的世界。回到了医院的病房，回到了父亲的病床前。父亲也是这样躺着，也是这样咳嗽，也是这样…不甘心。

“爸，”他听见自己在说，“我会把公司做好的…”

“不是公司。”父亲睁开眼，看着他，“是家。你要守住…这个家。”

他醒了。

舱室里烛火摇曳。太医惊喜道：“陛下！您醒了！”

“到哪了？”

“刚过登州。明天…就能进长江口。”

崇祯挣扎着坐起：“拿纸笔来。”

太医想劝，但看到他的眼神，还是取来了。

崇祯提笔，手在抖，但字迹依然清晰：

“慈烺吾儿：若见此信，父皇已归天。不必悲伤，人终有一死。你已成年，可承大统。记住三事：一，水师不可废，海权即国运；二，田亩必须清，百姓有饭吃，江山才稳；三…善待老臣，哪怕他们有罪。治大国如烹小鲜，火候要准，手要轻…”

写到这里，咳血溅在纸上。

他擦了擦，继续写：

“父皇这一生，杀过很多人，也救过很多人。功过是非，留与后人说。只愿你…做个比父皇更好的皇帝。”

搁笔，封缄。

“这封信，”他对太医说，“等朕死后…交给太子。”

“陛下！您不会——”

“是人都会死。”崇祯躺回去，看着舱顶，“朕只是…早走一步。”

窗外，月光洒在海面上，银波粼粼。

船向南，向家。

而在南京，朱慈烺站在城楼上，望着长江入海口的方向，心跳得厉害。

他总觉得，有什么重要的东西…正在失去。

（第204章 完）