他目光转向一旁自始至终垂手而立、看似惶恐不安的“张贵”，语气平淡：“张管家，昨日聚贤厅中，那位叶师爷，除了替王爷传话要吞并张家之外，还说了什么？不妨，说给你家小姐听听。”

张嫣凌厉的目光立刻射向张贵。

只见张贵肥胖的身体哆嗦了一下，脸上露出挣扎与恐惧的神色，他抬起头，看了看秦阳，又看了看自家小姐，最终仿佛下定了决心，噗通一声跪倒在地，以头触地，声音带着哭腔：

“小姐！老奴……老奴不敢隐瞒！昨日……昨日那姓叶的，他……他根本就不是来商量事的，他是来下最后通牒的啊！”张贵的声音因为激动而颤抖，“他给了张家两条路……要么，举全族之力，彻底投靠王爷，将张家数百年基业并入那已是过街老鼠的万宝斋，从此沦为王爷的附庸和钱袋子！要么……要么……”

他顿了一下，偷偷抬眼看了看张嫣瞬间失去血色的脸，才艰难地继续道：“要么……就是将小姐您……下嫁给王爷为侧妃！他还说……还说王爷对小姐您的‘万古圣体’钦慕已久……若、若三日内不给明确答复，就要让我张府上下，鸡犬不留啊，小姐！”

最后四个字，如同重锤，狠狠砸在张嫣的心口。

她娇躯猛地一晃，手中的冰晶短剑“当啷”一声，剑尖垂落，点在了地上。那张清丽绝伦的脸上，血色尽褪，只剩下无尽的震惊。

她虽然隐约知道家族面临压力，祖父与族老们忧心忡忡，却万万没想到，那位王爷的胃口如此之大，手段如此狠绝，更是将矛头，直接对准了她本人！

吞并全族，或强娶她为妾？

无论哪一条，对张家，对她，都是通往深渊的死路！一旦全族投靠，张家便不再是张家，将成为王爷争夺皇位的耗材和炮灰，永无翻身之日。

而嫁给一个几百岁、行将就木、且显然将她视为玩物的老怪物为侧妃？那更是比死更可怕的羞辱！

她的道途，她的未来，她作为“人”的一切，都将被彻底扼杀！

“不……不可能……你胡说！”张嫣猛地摇头，仿佛想驱散这可怕的梦魇。她本能地不愿相信，或者说，不敢相信家族已沦落至如此任人宰割的境地。

秦阳看着她失魂落魄的样子，轻轻叹了口气，语气缓和了些：“张姑娘，你觉得，张贵管家在张家侍奉数十年，深得你祖父信任，他会拿这等灭族之事来胡说，来骗你吗？若非走投无路，亲眼看到家族已至悬崖边缘，他又何必冒着天大的风险，引我这个外人入府？”

张贵在一旁连连磕头，老泪纵横：“小姐明鉴！老奴生是张家人，死是张家鬼！若不是亲眼见到那叶师爷嚣张跋扈，亲耳听到那灭门威胁，若不是真心不愿看到我张家百年基业毁于一旦，看到小姐您……您落入那等虎狼之口，老奴就是有一万个胆子，也不敢行此险招啊！秦驸马他……他或许是咱们如今唯一的指望了！”

小主，