排水暗渠深处那只老鼠还在动。

许嘉竹盯着它，爪子扒拉着地上的碎石，嘴里的瓜子壳歪歪扭扭写着四个字——“别信墨书”。

她没动。

心跳比平时慢，呼吸压得极低。这不是巧合，也不是疯话。墨书是她进七宫后第一个说话的人，会偷偷给她留烤鸡腿，被罚扫茅房还哼小曲。可现在这四个字像根刺，扎在她最松懈的地方。

她忽然笑了。

笑出声的那种。

然后猛地从藏身处冲出去，一脚踢飞地上半块瓦片，大喊：“还我瓜子！”

声音又尖又亮，像是真被气疯了。她扑向老鼠逃跑的方向，脚步踉跄，披风甩在地上打滚，活像个抢食不成反被耗子耍的傻子。

两只巡逻侍卫提着灯笼转过拐角，看见这一幕愣住。

“哎哟我的天。”其中一个差点把灯笼扔了，“这不是刚才追着箭跑的那个暗卫？怎么又跟耗子干上了？”

另一个笑得直拍大腿：“你没听说吗？七宫出来的都这样，练轻功练多了，脑子跟不上脚，落地时震坏的。”

前头那人掏出一块干粮往地上一扔：“给！拿去吃！别在这儿闹腾了，吓人！”

许嘉竹没理他们，弯腰作势去捡，手刚碰到地面就突然抬头，眼神发直，嘴里嘟囔：“瓜子……我的瓜子……谁偷了我的瓜子……”

她一边念叨一边往御膳房方向跑，中途摔了一跤，爬起来继续追，嘴里还不停：“小灰！回来！那是我攒了三天的口粮！”

两名侍卫看着她的背影，笑得更狠。

“这丫头废了。”

“难怪裴大人说她通敌，我看不是叛变，是真疯了。”

话音落下，一人抬手在自己太阳穴上转了转，做了个“脑子坏了”的手势。

许嘉竹听见了。

但她没回头。

等转过第三个屋角，她立刻收住脚步，贴墙站定，耳朵微动，确认身后没人跟着，才缓缓吐出一口气。

疯子好啊。

疯子没人追。

她抹了把脸，面具下的虎牙咬了下嘴唇，低头看了眼腰间九节鞭。鞭柄缠着的布条有点松了，是上次坠崖时磨的。她没修，留着当纪念。

现在得往冷宫走。

玄冥说那边守卫少，机关多，普通人进不去。她不是普通人。她有金手指，还有满肚子的怨气。

她沿着花圃边缘绕行，每一步都踩在松动的砖缝上，故意留下凌乱脚印。路过一处塌了半边的矮墙时，她顺手掰下一块青砖，甩手扔进旁边的枯井。

“咚”的一声响。

远处立刻传来脚步声。

她趁机翻上墙头，踏墙奔行三丈，落地无声。金手指启动，脑中瞬间浮现前方地形图：左前方三步有塌陷地砖，右前方五步处埋着绊索，头顶横梁挂着铜铃——碰一下全宫都知道你来了。

她绕开所有陷阱，像一道影子滑过偏殿屋檐。

冷宫就在前面。

荒草长得比人高，老树歪脖子伸到墙外，像是随时要倒下来砸死谁。宫墙裂了道缝，雨水泡久了，砖头都酥了。