凌晨四点，青石砬子。

许亨植趴在悬崖边缘的乱石堆里，望远镜贴在眼前已经二十分钟没动过。雨水顺着他的帽檐往下滴，在岩石上溅起细小的水花。

“队长。”副队长王铁牛匍匐着爬过来，声音压得几乎听不见，“二组和三组就位了。四组在崖底东侧发现一条干涸的河床，可以隐蔽。”

“日军观察哨的位置确认了吗？”许亨植没放下望远镜。

“确认了。崖顶有两个固定哨，分别在十一点钟方向和三点钟方向，相距约三百米。每个哨两个人，四小时换一次班。下一班换岗时间是……”王铁牛看了看夜光腕表，“五点半，还有一个半小时。”

许亨植终于放下望远镜，揉了揉发酸的眼睛。雨水让镜片模糊，但他还是看清了崖底的地形——那是一片狭长的谷地，宽不过两百米，长却望不到头。谷地里长满了低矮的灌木和落叶松，是天然的隐蔽场所。

最关键的是，谷地尽头隐约能看见一条废弃的伐木道。如果地图没错，那条路能通到三十里外的刘家屯，而刘家屯已经在日军封锁线外。

“告诉各组，按丙方案准备。”许亨植从怀里掏出防水地图册，用蒙着黑布的手电筒照亮，“一组负责摸掉观察哨，二组建立绳降锚点，三组下到谷底建立警戒线。四组沿着河床往前探路，摸清伐木道的情况。”

“是。”王铁牛接过地图册，又犹豫了一下，“队长，副总司令那边……”

“天亮后派通讯员回去汇报。”许亨植开始检查装备，“我们要在中午前完成全部侦察，给第三军争取时间。”

特种大队的队员开始无声地移动。

一组的两名队员像壁虎一样贴着岩石爬向日军观察哨。他们穿着用草木灰染过的伪装服，脸上涂着泥浆，在黎明前最黑暗的时刻几乎与岩石融为一体。

许亨植看着他们的背影，手心微微出汗。他不是第一次执行这样的任务——三年前在哈尔滨刺杀日军特务头子，去年在辽西破坏铁路枢纽，哪一次都比这次凶险。但这次不一样，这次关系到五千多人的生死。

五分钟。

十分钟。

远处的观察哨突然传来极轻微的响动，像是石头滚落的声音，很快又消失了。又过了两分钟，一组队员的身影重新出现在视野里，朝这边打了个手势——安全。

许亨植长出一口气。

“二组，上！”

四名队员扛着沉重的装备匍匐前进。他们要在悬崖边缘找到足够坚固的岩石，安装绳降用的主锚点和备用锚点。这不是简单的绑绳子——第三军的伤员中有不少重伤员，需要用担架垂直吊下去，锚点必须能承受上千斤的重量。

“队长，这石头不太行。”一个队员压低声音报告，“风化严重，一凿就掉渣。”

许亨植爬过去，用手敲了敲岩石，又用匕首撬了撬边缘。确实，这里的岩层因为常年风吹雨打，已经酥了。

“往左移五米。”他果断下令，“那边有棵老松树，根系应该扎得很深。树和岩石做双重锚点。”

队员们开始重新布置。粗麻绳被小心翼翼地展开，在树干和岩石上缠绕、打结、加固。每一个结都要检查三遍，每一个受力点都要用手去感受。

天边开始泛白。

许亨植看了看表，五点十分。距离日军换岗还有二十分钟，距离完全天亮还有四十分钟。

“三组，下！”

十二名队员开始绳降。他们背着绳索、工兵铲、冲锋枪，腰间挂满手榴弹。第一个下去的队员在腰间系好安全绳，双手握住主绳，脚蹬岩壁，整个人向外荡出，然后迅速下坠。

绳子在岩石边缘摩擦，发出轻微的“沙沙”声。

许亨植趴在崖边，看着队员们一个个消失在晨雾中。下面传来三声布谷鸟叫——安全抵达。然后是四声——发现情况。

他的心提了起来。

等待的时间格外漫长。崖底传来几声鸟鸣，不是布谷鸟，是真正的山雀。接着是风刮过灌木的声音，雨滴从树叶上滑落的声音。

十分钟后，下面传来两声布谷鸟叫——安全，可以继续。

“四组，跟进！”

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同一时间，一号区山洞。

于凤至一夜没睡。她站在洞口，看着天光一点点撕破夜幕。雨停了，但雾气起来了，整片山林笼罩在乳白色的浓雾中，能见度不足五十米。

“这是好事。”陈望走到她身边，“大雾能掩护转移。”

“也是坏事。”于凤至说，“大雾会让绳降更危险，崖底的能见度会更差。”

两人沉默了一会儿。