荀彧的手一颤，药碗里的汤药漾出波纹。

“我儿死了。”杨彪慢慢站起来，腰背佝偻得像张弓，“因为一封信，一句‘可南向寻暖’。曹操怕了，他怕河北的士人都往南跑，怕他苦心经营的邺城变成空壳。”

他转身，浑浊的老眼里忽然迸出光：“那老夫就让他怕的事，成真。”

“文先，你要——”

“去洛阳。”杨彪一字一句，“带上我杨家七代人攒下的藏书，带上关中所有还念着汉室的世家。曹操不是要杀名士吗？好，老夫就把名士都送到刘备那边去！”

荀彧张了张嘴，最终什么也没说。

三日后，三十多辆牛车驶出长安东门。车上装满竹简、帛书、木牍，压得车轮深深陷进春泥。杨彪坐在第一辆车上，白发在风里飞扬。

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车队经过潼关时，守将张合亲自开关放行。这位曾经的河北降将站在关墙上，望着远去的车队，对副将低声说：

“看见了吗？人心向南，比黄河水向南……还要拦不住。”

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二月十五，洛阳城外十里亭。

刘备亲自在这里等。他穿着素服，没带仪仗，只带着廖湛、诸葛亮和十几个侍卫。春风吹起他鬓角的白发，这位四十八岁的蜀王，看起来比实际年龄苍老许多。

车队出现在官道尽头。

杨彪下车时踉跄了一下，刘备快步上前扶住。老人抬头，看着刘备，忽然老泪纵横：

“王上……老臣，老臣子修……死了……”

刘备握紧他的手：“杨公节哀。德祖之仇，孤记下了。”

“不止是仇！”杨彪抹了把泪，声音陡然拔高，“是道！是士人之道！曹操今日能杀孔融、杀我儿，明日就能杀尽天下敢说话的书生！王上——”

他推开搀扶，整了整衣冠，对着洛阳城方向，重重跪拜下去：

“老臣杨彪，愿举族投效，助王上光复汉室，诛此国贼！”

身后三十多辆牛车旁，杨氏子弟、门生故吏数百人，齐刷刷跪倒一片。

刘备扶起杨彪，转身对众人高声道：

“即日起，加杨公为太傅，领弘文馆大学士，总领天下典籍修撰、士子教化！凡杨公所荐才俊，孤必重用！”

“谢王上——”

山呼声惊起林间飞鸟。

那天下午，洛阳太学的仓库被三十车藏书塞得满满当当。廖湛带着讲武堂的学员来帮忙搬运，年轻人们看着那些珍贵的孤本、善本，眼睛都在发光。

杨彪站在书堆间，对廖湛说：“守仁，这些书……不该锁在库里。”

“太傅放心。”廖湛郑重一礼，“讲武堂已设‘军策馆’，这些典籍会对所有学员开放。寒门子弟，亦可阅百家之言，习圣贤之道。”

老人笑了，笑着笑着，又流下泪来。

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二月下旬，洛阳讲武堂。

徐庶站在台阶上，看着下面黑压压的人群，手心有些出汗。他是三天前接到调令的——马谡随西征军出发后，讲武堂副办的职位空了出来，诸葛亮举荐了他。

“元直，别慌。”廖湛从他身边走过，低声道，“记住，你是考他们，不是求他们。”

徐庶深吸一口气，敲响了铜锣。

“讲武堂春季招考——开始！”

一千二百多名士子涌入考场。他们中有锦衣华服的世家子弟，也有布衣草鞋的寒门书生；有关中口音，有中原官话，甚至还有几个明显带着河北腔的年轻人，低着头，生怕被人认出来。

第一场考策论。题目是廖湛亲自出的：

“论黄河防线之固守与出击。”

一个颍川陈氏的子弟提笔就写：“当深沟高垒，广积粮秣，待十年生聚……”这是稳妥之策。

旁边一个布衣青年却写道：“守不可久守。当遣精兵渡河，袭扰河北屯田，焚其粮仓，疲其民力……”这是进取之策。

更有人写：“黄河天堑，可分兵屯驻，另遣一军自海上绕击青北……”这是奇策。

廖湛和诸葛亮在考场里缓步巡视。看着那些或工整或潦草的字迹，廖湛忽然低声说：