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内政布局已毕,刘备的气息忽然变了。
他再次起身,走向地图,手指划过黄河,一路向西,越过陇山,直抵那片只用粗犷笔触勾勒的西域。
“内政虽急——”刘备转身,声音陡然拔高,如剑出鞘,“然汉室不可偏安!西域都护府,空悬百年!此乃武帝之憾,光武之痛,亦是今日我等之耻!”
殿中气息一凛。
“温侯吕布,镇西将军马超!”
二人应声出列。吕布昂首,桀骜之气未减;马超挺立,眼中如有火焰。
“擢吕布为左西域都护,马超为右西域都护。”刘备一字一句,“开春即率本部,并朝廷拔付之兵,西出玉门!”
马超急道:“王上!超何时可提兵西向?目标何处?”
刘备直视他:“莫急。西出第一事——”
他顿了顿,声音沉痛而清晰:“孟起,先为汝父报仇。”
马超浑身剧震。
“金城韩遂,陇西诸羌,割据凉州,害死寿成公。”刘备道,“此等贼子不除,河西不靖,何以西域?朕予你二人开春之令,便是要你们先荡平河陇,擒斩韩遂,肃清后方!”
马超虎目含泪,单膝重重跪地:“超……领命!必诛韩遂,以祭先父!”
吕布也拱手:“布,愿往。”
“好。”刘备颔首,“河西既通,便西向西域,重建都护府。玉门关外,万里疆土,百城诸国——”
他声如洪钟,震彻殿宇:“打到哪里,哪里便是汉土!”
“孙乾。”刘备点名。
“臣在。”
“拜你为凉州刺史,持节,总揽凉州民政、屯田、粮赋,专司为两都护西征大军筹粮备械。”
“诺!”
“张既。”
那面容精干的中年官员出列:“臣在。”
“你为凉州别驾,辅佐公佑。凉州境内粮草转运、民夫征调、羌胡安抚、商路维护,皆由你具体督办。西征军一切地方所需,凭你印信配合。”
张既沉稳应道:“既,必竭尽所能。”
刘备又看向文臣列末尾一个年轻人:“马谡。”
年轻的马谡激动出列:“臣在!”
“加你参军衔,为西征监军、宣慰副使,随左右都护西行。遇事多思多察,随时呈报洛阳。”
“谡领命!”
一套完整的体系就此建立:吕布、马超为锋镝;孙乾、张既掌粮草命脉;马谡为耳目监军。而刘备最后的话,才是真正的定音之锤:
“二位居功至伟,中原池小,恐难尽展所长。”他看着吕布和马超,语气平静,“西域广阔,正可开府建衙,世镇绝域,永为汉藩。家眷子女,可悉数携往,扎根边陲,永为汉裔。”
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殿中聪明人皆明其意:这是荣耀,也是放逐;是机会,也是安置。
马超立即反应:“王上厚恩!超愿留部将庞德、堂弟马岱于朝中,随驾效力,亦通音讯!”
主动留质,以示无二心。
吕布亦道:“布之并州旧部,愿精选百人随行,余者……听凭王上安置。”
“善。”刘备点头,不再多言。
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西征大计已定,刘备的手指回到了地图上的黄河。
“北边,还有曹操。”他缓缓道,“八万曹军退守河北,邺城未下,十年之约,实为喘息之机。这黄河防线,便是未来十年,我等的命脉。”
“云长。”
关羽出列:“臣在。”
“加前将军,假节钺,总督兖、徐、青南军事,总揽黄河中下游防务,坐镇廪丘。”
“羽,领命。”
“黄河分三段。”刘备手指地图,“西段,潼关至风陵渡,已由俊乂负责。中段,白马、延津一线——”
“文长,汉升。”
魏延、黄忠出列。
“文长守白马对岸,汉升守延津对岸。廖淳为文长副将,协防筑垒。你二人需沿河立寨,广设烽燧,操练水军,务必使曹军片板不得南渡。”
“诺!”魏延、黄忠齐声。
廖淳也从队列中出列,站在魏延身后半步,拱手领命。
“东段,青州北岸。”刘备看向赵云,“子龙。”
赵云出列,银甲白袍,英挺如故。
“青州北岸,河海交汇,地僻而险。着你领青州兵,加翊军将军,镇守黄河东段。谨防青北曹军,并与徐州呼应。”
“云,必不负所托。”
至此,黄河防线三位一体:张合守西,魏延黄忠守中,赵云守东,关羽总筹。一条铁壁,横亘大河南北。
刘备的目光继续移动。