最后，他声音恢复清朗，却带着不容置疑的决绝：

“三路并行。苏将军稳守国门，以堂堂之师震慑外敌；黄泉大人利刃潜行，于暗处救急探秘；而臣，愿为暗棋，去探一探那龙潭表面之下，最深最浊的漩涡。各司其职，相辅相成。或唯有如此，方能在这迷雾重重、杀机四伏的困局之中，为我大雍劈开一线破局的曙光，夺回半子先机。”

言毕，他微一躬身，垂目静立。将所有的冷静剖析、孤注一掷的理由、以及那份沉静如渊的决意，毫无保留地铺陈于这勤政殿煌煌灯火之下，静候御座之上最终的圣裁。

我捏着眉心，指尖下的皮肤传来微微的胀痛，连日的疲惫与此刻沉甸甸的抉择纠缠在一起，在额角突突跳动。勤政殿内烛火通明，却照不亮心头的重重迷雾。阶下，顾寒洲静立如松，青衫素净，神情是一如既往的沉静，仿佛刚才提出的并非孤身涉险、直闯龙潭的惊天之策，而只是明日该读哪一卷书般寻常。

殿内落针可闻，所有人的目光都凝在我指尖的动作上。苏大虎的焦躁，田恩瀚的审慎，沈佳文的惶惑，乃至父皇隐在轮椅阴影中那无声的忧虑，都化作无形的重量，压在我的肩头。

时间在沉默中流淌，每一息都显得格外漫长。利弊在脑海中反复权衡，那“万一”的可能与“必须”的决断激烈交锋。最终，那根紧绷的弦微微一松。

我缓缓放下手，抬起眼，目光穿过跳跃的烛焰，稳稳落在顾寒洲的脸上。他亦适时抬眸，眼中没有急切，没有忐忑，只有一片深潭般的平静，等待最终的裁决。

“顾寒洲，” 我的声音在寂静的大殿中响起，带着一丝疲惫后的清明，也带着帝王独有的、不容置疑的决断力，“你既执意如此，朕……便准你所请。”

他神色不变，只极轻微地颔首：“是，陛下。”

我看着他，仿佛要透过这副清俊平静的皮囊，看穿内里那颗难以揣度的心。“明日之后，朕要看到的，不仅是南宫淮瑾的反应，更要看到你这位新科状元……” 我顿了顿，语气微沉，“究竟能从中，为朕，为大雍，带回什么。”

“臣，定当竭力。” 他的回答简洁而笃定。

“去吧。” 我挥了挥手，示意他退下。在他转身，青色衣袂即将拂过门槛的刹那，我又补充了一句，声音不高，却清晰地送入他耳中，也回荡在殿内每个人心头：

“记住，探听为要，自身安危为上。朕……等你的消息。”

他脚步微顿，侧身，朝着御座的方向，再次深深一揖：

“臣，遵旨。

殿门在顾寒洲身后沉沉合拢，将最后一丝属于外人的气息彻底隔绝。勤政殿内霎时一静，空气仿佛都凝滞了刹那，随即，一种更为私密、也更为紧绷的气氛弥漫开来。烛火似乎都因这变化而跳得更亮了些，将围拢在御案前的几张面孔映照得格外清晰——皆是心腹，皆是肱骨。

我缓缓靠向椅背，卸下些许端坐的威仪，指尖在温润的紫檀木扶手上轻轻敲击了两下，目光扫过众人：“都说说吧。对他，对刚才那番话，诸位……如何看？”

短暂的沉默，是各自在心中最后的掂量。

老丞相龚擎最先开口。他未直接回答，而是先长长地、几不可闻地吁出一口气，仿佛要将胸腔里积压的惊疑与震撼尽数吐出。他抬起眼，那双看透数十年朝堂风云的眸子此刻异常清明，也异常沉重。

“陛下，”他的声音带着老人特有的沙哑，却字字清晰，砸在寂静的殿中，“老臣活了这把年纪，自诩见过些人物。聪颖的，沉稳的，胆大包天的，都不算稀奇。可如顾寒洲此子这般……”他顿了顿，似乎在寻找最贴切的形容，最终缓缓吐出几字，“这般……矛盾又统一的，实属罕见。”

他微微向前倾身，枯瘦的手指无意识地点着膝盖：“其思虑之缜密，洞察之锐利，献策之大胆，已远超寻常新科进士，甚至许多浸淫朝堂多年的老吏也未必能及。尤其是那份……置身事外般的冷静。论及边境血战、深入敌国、乃至直面敌酋，言谈间竟无半分寻常儿郎应有的热血激荡或畏缩恐惧，只有权衡、算计、利弊剖析。这心性……太过老辣，也太过冰凉。”