“离间？”萧彻冷笑，“无风不起浪！赫连昭频频接触沈惊鸿是事实！那沈惊鸿，本王几次三番示好，她皆虚与委蛇，转头却与那蛮子搅和在一起！还有沈战那个老匹夫，态度暧昧，迟迟不肯明确支持本王！他们沈家，莫非真以为我萧彻非他们不可吗？”

赵先生沉吟道：“殿下，镇国公府手握兵权，在军中和朝堂影响力不容小觑。若能得其助力，于大业自是如虎添翼。即便不能，也绝不能让其倒向其他皇子，尤其是……三殿下那边。”

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提到三皇子萧景渊，萧彻眼神更冷了几分。他这个三皇兄，平日里一副与世无争、病弱谦和的模样，但最近似乎也有些不安分起来。前几日的皇家围猎，他竟也出席了，虽然只是露个面，但足以引起一些老臣的注意。

“三哥……”萧彻眯起眼睛，“他难道也想掺和进来？就凭他那副病秧子身体？”

“殿下，不可小觑三皇子。”赵先生提醒道，“他母妃虽早逝，但外祖家是清流领袖，在文臣中颇有声望。且他本人素来仁厚之名在外，若真有心……未必没有一争之力。”

萧彻烦躁地挥挥手：“罢了！眼下最重要的还是沈惊鸿和赫连昭！给本王盯紧他们！还有，想办法给沈战施加点压力，让他管好自己的女儿！若他沈家不识抬举，就别怪本王不念旧情！”

“是，殿下。”

……

流言同样也传到了镇国公沈战耳中。

书房内，沈战看着暗卫呈上的关于流言来源的调查报告，眉头紧锁。流言最初是从几个与北疆商人有来往的闲散宗室子弟口中传出，看似无意，但细查之下，背后似乎有七皇子府推波助澜的痕迹。

“惊鸿……”沈战叹了口气，脸上满是疲惫与担忧。女儿近日的变化，他看在眼里。她不再是从前那个只会围着他撒娇、或是埋头诗书的单纯少女，她变得沉稳、果决，甚至……有些深不可测。她暗中训练惊鸿卫，与幽冥阁关系匪浅，如今又牵扯上北疆狼王。

他知道女儿心中有恨，有对母亲死因的执念。他也一直在暗中调查亡妻的死因，柳如芸的嫌疑他并非毫无察觉。但他希望女儿能平安顺遂，不愿她卷入这些诡谲的权谋争斗之中，尤其是与北疆蛮族牵扯过深，一个不慎，便是通敌叛国的罪名！

“国公爷，”老管家沈福在一旁低声道，“大小姐行事自有分寸，您也不必过于忧心。老奴瞧着，大小姐比以往更加聪慧机敏了。”

沈战摇了摇头：“福伯，你不懂。这朝堂之上，波谲云诡，暗箭难防。与赫连昭那样的人打交道，无异于与虎谋皮。我担心她……步她母亲的后尘啊。”最后一句，他说得极轻，带着难以言喻的痛楚。

他沉思片刻，沉声道：“加派人手，暗中保护大小姐。另外，给北疆军中的旧部去信，让他们留意赫连昭部的动向，尤其是与京城的任何隐秘联系。”

“是，老爷。”

……

惊鸿院内，沈惊鸿对外界的流言蜚语恍若未闻。

她正在仔细翻阅母亲留下的手札和遗物。前世她沉浸在情爱之中，对这些并未过多留意，重生后方知这些可能是揭开母亲死因的关键。

母亲慕容婉出身江南书香门第，嫁入镇国公府后，除了管理内宅，闲暇时也喜爱阅读医书，偶有心得便会记录下来。沈惊鸿一本本地翻看着那些已经有些泛黄的册子，上面是母亲清秀婉约的字迹，多是一些调理身体、养生保健的方子和平常的阅读随笔。