寒风夹杂着雪粒，如同刀子般劈头盖脸地打来，吹得他们几乎站立不稳。眼前，是一个被巨大冰川侵蚀而成的、相对开阔的U形谷地。谷地中，一条覆盖着厚厚积雪的冰河蜿蜒向前，不知延伸向何方。天空依旧是铅灰色的，但比盆地内要明亮一些。远处，隐约可以看到连绵起伏的、被冰雪覆盖的山峦轮廓。
“沿着冰河……向下……走……” 叶莲娜指着冰河的下游方向，声音在寒风中破碎，“营地……在河边……应该……”
她话未说完，身体晃了晃，几乎要栽倒。韩亮眼疾手快，用唯一能动的手臂扶住了她。
“休息……一下……” 叶莲娜喘息着，嘴唇冻得发紫。连续三天不眠不休的照顾和跋涉，已经耗尽了这位年迈萨满最后的体力。
韩亮点点头，将叶莲娜搀扶到一块背风的巨石后，让她坐下。他自己也几乎虚脱，靠在石头上，大口喘息，胸口剧烈起伏。孙阳躺在担架上，冰冷的空气让他清醒了一些，但身体却僵硬得如同冰雕。
短暂的休息后，他们继续上路。沿着冰河边缘，在齐膝深的积雪中艰难跋涉。每一步都异常艰难，寒风像要把他们的身体和意志一起冻僵、撕碎。叶莲娜的木杖，成了三人共同的拐杖。韩亮拖拽着担架，每一步都深陷雪中，又奋力拔出，仿佛在与这片冰封的大地进行一场无声的、绝望的角力。
希望，就在前方。但这段路，却漫长得如同永恒。
天色渐渐昏暗，暴风雪似乎又有重新来袭的迹象。就在他们几乎要绝望，怀疑叶莲娜的记忆是否出错时，韩亮眼尖，看到了前方冰河转弯处，一处被冰雪半掩的、锈迹斑斑的、金属屋顶的一角。
“那里！” 他嘶哑地喊了一声，不知从哪里涌出一股力气，拖着担架，加快了步伐。
那是一处废弃的、苏联时期修建的气象观测站。木质的主体结构早已腐烂坍塌了大半，只剩下一个用钢板和混凝土加固的、低矮的、像地堡一样的方形小屋，半埋在积雪中。小屋的铁门早已锈死，窗户玻璃也碎了大半，但屋顶上那个歪斜的、锈蚀的无线电天线，却让三人的心跳瞬间加速。
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韩亮用尽最后力气，踹开了锈死的铁门，一股混杂着霉味、铁锈味和动物粪便味的陈腐气息扑面而来。屋内一片漆黑，布满了厚厚的灰尘和冰霜。但借着外面微弱的天光，他们看到了希望——角落里，一台被帆布覆盖的、布满灰尘和冰碴的老旧无线电发射机，以及旁边一个锈迹斑斑、但看起来还算完整的汽油发电机！
“有戏！” 韩亮眼中爆发出最后的光芒。他冲过去，掀开帆布，不顾冻僵的手指，开始检查那台老古董。叶莲娜也挣扎着走进来，在屋里翻找，竟然在一个锈蚀的铁柜里，找到了几罐早已过期的、但密封完好的苏联军用罐头，一小桶凝固的、不知道还能不能用的汽油，以及几件破烂但还算厚实的军大衣。
孙阳被韩亮拖进屋内，靠在冰冷的墙壁上，剧烈地喘息，胸口疼得他几乎无法呼吸，但眼中也燃起了希望。
“发电机……可能还能用……”韩亮的声音带着颤抖，不知道是因为寒冷还是激动。他将那桶凝固的汽油放在火堆（用找到的破木头和废纸点燃）边慢慢烤着，然后开始捣鼓那台老旧的发电机。叶莲娜则用找到的一个破锅，化了些雪水，将罐头里的、早已冻成肉糜的、看不出是什么的糊状物加热。
时间一分一秒过去，每一秒都像一个世纪那么漫长。汽油终于化开了一些。韩亮将其倒入发电机，尝试启动。第一次，失败。第二次，只有几声有气无力的咳嗽。第三次，韩亮几乎要将那破摇把掰断，用尽全身力气摇动！
突突突——！
一阵低沉、嘶哑、仿佛随时会断气的轰鸣声，在死寂的小屋中响起！紧接着，发电机顶部的排气口喷出一股浓烟，那台布满灰尘的机器，竟然真的、缓慢地、颤抖着运转了起来！虽然声音难听，虽然输出不稳，但它确实在运转！电力指示灯，微弱地、但确实地亮了起来！
“成功了！” 韩亮低吼一声，立刻扑向那台无线电发射机。他快速检查线路，擦拭触点，调整旋钮。这些老式电台的操作，他并不陌生。随着发电机的运转，电台的仪表盘上，几个黯淡的指示灯也陆续亮起，发出微弱的绿光。
“频率……国际通用求救频率……SOS……重复发送……”韩亮的手指在冰冷的旋钮上颤抖着调整，然后按下发射键，对着话筒，用尽最后的气力，嘶哑地、一遍又一遍地重复着：“Mayday！ Mayday！ 这里是……通古斯……东南……废弃气象站……有重伤员……三人……急需救援！坐标……坐标大概是……” 他报出了叶莲娜根据记忆和地形推测的大致坐标，虽然可能存在很大误差，但这是他们唯一的希望。
电波载着微弱的、断续的求救信号，冲破这冰封的荒原，飞向未知的远方。一遍，两遍，三遍……直到发电机的油料即将耗尽，直到韩亮的嗓子彻底嘶哑，再也发不出任何声音。
“发……出去了吗？”孙阳虚弱地问。
“不知道……听天由命了……” 韩亮瘫坐在冰冷的地上，靠着墙壁，望着窗外铅灰色的天空，眼中是无尽的疲惫，和一丝……微弱的、连他自己都不敢相信的希冀。
叶莲娜默默地将加热好的、散发着古怪气味的罐头糊糊，分成三份，递给孙阳和韩亮，自己也小口地吃着。这是他们几天来，吃的第一顿“像样”的饭。
然后，是等待。在寒冷、饥饿、伤痛和绝望中，漫长而煎熬的等待。外面的