自此之后，凤昭阳得空便会来汀兰水榭坐坐。

有时是午后带着几本新搜罗的游记或画册与他共赏，听他磕磕绊绊地说些见解；有时是晚膳后，只带着刘恭言，来此饮一盏他亲手沏的、不算顶好却清香的茶，问问他日常起居，听听他家乡杭城的趣闻。

她没有迫人的亲近，也没有高高在上的施舍，只是一种温和而持续的陪伴与关注。她会在听他说话时，认真地看着他的眼睛；会在他偶尔鼓足勇气表达观点时，给予赞许的点头；会在他提到家乡风物流露出思念时，温言安抚。

柳扶烟在她这般润物无声的抚慰下，如同久旱的幼苗逢了甘霖，一点点舒展枝叶。

他依旧话不多，依旧容易脸红，但那双眼睛里，怯懦渐渐褪去，取而代之的是一种日益明亮的、带着依赖和仰慕的光芒。

他开始期待陛下的到来，会提前准备好她爱喝的茶，会悄悄练习如何将回话说的更流畅些。

又是一个月色清朗的夜晚。凤昭阳批完奏折，又走到了汀兰水榭。

柳扶烟正站在一株柳树下，仰头望着皎洁的月轮。听到脚步声，他回过头。见到是她，脸上立刻绽开一个清浅却真心的笑容，快步迎上前：“陛下。”

凤昭阳看着他被月色和梅影衬得愈发清俊的容颜，以及那双此刻清晰映着自己身影的、水润的眸子，心中微微一动。

两人在暖阁内坐下，宫人悄无声息地退下。柳扶烟照例为她奉上热茶，指尖却微微有些发抖。

“怎么了？”凤昭阳接过茶盏，触到他冰凉的指尖，轻声问。

柳扶烟像是下定了某种决心，猛地跪倒在地。

凤昭阳一怔：“这是做什么？起来说话。”

“陛下，”柳扶烟抬起头，脸颊绯红，眼神却异常坚定，带着孤注一掷的勇气，“臣卿……臣卿自知卑微，性情怯懦，蒙陛下不弃，多次回护，恩同再造……臣卿……臣卿……”

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他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，声音颤抖却清晰地说道：“臣卿斗胆，想……想真正成为陛下的人！求陛下……成全！”

说完，他深深俯首，额头抵在冰冷的地面上，单薄的肩膀因紧张和羞赧而微微颤抖。这是他生平第一次，如此清晰地表达自己的渴望。

暖阁内一片寂静，只有烛火噼啪作响。

凤昭阳看着伏在地上的柳扶烟，放下茶盏，起身走到他面前，弯腰伸手轻轻扶住了他的手臂。

柳扶烟浑身一颤，在她的力道下，不由自主地抬起头。

凤昭阳的目光深邃而温和，带着一种令人安心的力量。“你想清楚了？”她问。