红梅身体微不可查地僵了一下，随即放松，拍拍女儿的手：“没有。快去刷牙洗脸，一会儿吃完早饭，你去给钰姨和张姨家送圆子。”

英子“哦”了一声，心里有些疑惑，但还是乖乖去了卫生间。

等她洗漱完出来，常松也起来了，正在客厅里整理一个鼓鼓囊囊的旅行包。他看到英子，露出个笑：“英子，起来啦？”

“常叔！”英子笑着跑过去。

常松摸了摸她的头，目光却瞟向厨房里的红梅，带着点欲言又止的迟疑。他张了张嘴，想说什么，红梅却端着粥锅走出来，看也没看他一眼，语气平淡地对英子说：“盛饭。”

红梅看着常松沉默的侧脸，思绪却飘回了几个小时前。

凌晨，激烈过后的余温尚未散尽。红梅累极了，眼皮沉沉欲睡。常松却还清醒着，手臂揽着她，沉默了许久，低声开口：“红梅，今年……咱们回寿县过年吧？”

红梅的睡意瞬间跑了一半。

常松的声音在黑暗里显得格外沉重：“大伯的情况……你也知道，一天不如一天。医生说，怕是难熬过开春。我打小没爹没妈，是大伯拉扯大的。结婚这这么多年，咱从来没陪他过过一个团圆年……我心里，不好受。”

回寿县？那个她几乎从未被接纳过的“家”？那个有大伯冷漠审视、有常莹尖刻言语的地方？她一个人怎么都好忍，可带着英子……她不敢想英子要面对怎样的目光和议论。她这个二婚带孩子的女人，在那个传统的家里，始终像个外人，甚至……是个污点。

血缘关系最不公平——爱你的人你不必讨好，不爱你的人你讨好不了。

她沉默了很久，久到常松以为她睡着了。

“不是我不想去，”她声音干涩，“我去了，算什么？我一个人怎么都好说，可英子……她还得叫人，还得看脸色……大过年的，何苦让孩子受这个委屈？”

常松搂着她的手臂松了些。他心里也堵得慌。一边是眼看着就不行的亲大伯，唯一的血亲；一边是受尽委屈的媳妇和不是自己骨血却疼到心里的女儿。

他总觉得，红梅是明事理的，应该能体谅他的难处。这么多年，因为他家里那点事，红梅没少受夹板气，他都看在眼里，也尽量挡着。可这回，人都快不行了，她就不能为了他，再退一步吗？

“他好歹是我大伯……”常松的声音低了下去，带着一丝埋怨，“就过年这几天……”

红梅闭上眼，感觉有冰凉的液体从眼角滑落，迅速没入枕头。她累了，心累。这场拉锯战，她好像永远也赢不了，因为她的软肋太明显——英子。

“我困了，睡吧。”她最终什么也没承诺，翻了个身，离那个温暖的怀抱远了一点。

早餐桌上，气氛沉闷。常松默默喝着粥，不时看一眼沉默的红梅。他起身开始收拾带回寿县的年货，烟酒、糕点、给大伯买的新棉袄，动作有些重。