汉子沉默片刻，忽然笑了：“书生，你说你能种出粮食？在这片连草都活不了的地？”

“不是我说能，是地能。”林昭指着远处干裂的河床，“只要引水到位，十亩试种，三个月见收成。你要不信，可以跟我们一起去看看。”

汉子摇摇头，把稻谷扔在地上，一脚踩碎：“我不懂种地。但我闻得到，你车上没有火油味，也没有刀兵气。”

他说完，翻身上马，朝身后两人抬了抬手。

三骑缓缓后退，马蹄踏起黄尘，渐渐融入沙丘背阴处，像三滴墨水融进沙画里。

苏晚晴这才缓缓松开剑柄，手心全是汗。

“你刚才真敢让他们看箱子。”她低声说。

“越藏越可疑。”林昭重新握紧缰绳，“他们要是想抢，早就冲上来了。真正杀人放火的队伍，不会停下来听你讲道理。会听你说话的，心里就有犹豫。”

他顿了顿，从怀里摸出一块小木牌，在上面刻下几个字：**狄戎斥候，三骑，未敌，退于察味。**

这是系统要求记录的“首次接触样本”。

“你还记这个？”苏晚晴瞥了一眼。

“以后可能用得上。”林昭把木牌塞进贴身口袋，“他们想知道我们带的是不是‘神物’。今天闻到了稻谷香，看到了竹筋箱，回去一说，说不定下次来的就不只是斥候了。”

“你是说……他们会派人跟着？”

“或者亲自来问。”林昭望向北方，“等他们明白这些东西真能让荒原长出粮食，城墙扛住火攻，就不会只想抢了。他们会想学。”

苏晚晴没接话，只是默默检查了一遍箭囊。十支羽箭，一支不少。

马车继续前行，轮轴吱呀作响。太阳偏西，影子拉得越来越长。

天快黑时，驿站出现在地平线上。一座夯土围子，插着半倒的旗杆，门口拴着两匹瘦马。

守驿的老卒趴在门框上打盹，听见车声才抬起头，浑浊的眼睛扫了一圈，懒洋洋问：“哪道的？有勘合吗？”

林昭递上工部通行文书，老卒瞄了一眼，盖了个章，挥挥手让他们进去。

驿站院内堆着柴草，角落有个泥炉还在冒烟。林昭让车夫把马牵去喂料，自己搬下两个箱子，准备登记物资。

苏晚晴站在院中，仰头看着北方天空。星星一颗颗亮起来，冷得像钉子。

“你说他们真的会信吗？”她忽然开口，“一群南边来的书生，说能在戈壁上种出饭来。”

小主，

“信不信不重要。”林昭蹲在地上清点药材包，“重要的是，他们亲眼看见第一株稻苗破土的时候，会不会愣住。”