“好！”林琛抚掌，“周师傅，即日起，你便是这王恭厂新任匠作总管！一应打造新铳事宜，由你统筹！需要什么人手、物料，直接报于本官！”

他当场任命，毫不拖泥带水。

周大锤和他两个徒弟都愣住了，随即脸上涌现出激动之色。周围那些原本麻木或观望的工匠，看到此情此景，眼神中也多了些不一样的东西。

林琛知道，他找到了第一个真正的支点。接下来，就是以此为核心，撬动整个死气沉沉的王恭厂！

他转身，对聚集过来的更多工匠高声道：“诸位都看到了！本官来此，不为查旧账，只为造新器！凡有真才实学，愿为国效力者，本官必量才施用，厚给工食银！从今日起，王恭厂施行‘考成法’！以打造零件之精良、数量核定工酬，多劳者多得，优劳者重赏！滥竽充数、敷衍了事者，严惩不贷！”

新的规则，伴随着实实在在的任命和承诺，如同在死水中投入了一颗巨石，终于激起了波澜。

整顿与清洗，在钱太监和周主事的协助下，雷厉风行地展开。几名明显是吴郎中亲信、试图阳奉阴违或散布谣言的管事被当场拿下。库房被彻底清点，账目被重新核查。一批被甄别出的有手艺却长期被埋没或排挤的工匠，被补充到了周大锤的团队中。

林琛几乎住在了王恭厂。他白天与周大锤等人研讨技术细节，解决材料难题（他凭借化学知识改进了硝石硫磺的提纯方法，并设计了几种测试铁料硬度和韧性的土法），晚上则审核各项文书，规划进度，还要提防可能来自暗处的冷箭。

他知道，张裕及其背后的人，绝不会坐视他在这里站稳脚跟，更不会让他顺利造出新铳。王恭厂外，不知有多少双恶意的眼睛在盯着。

但他无所畏惧。

知识的权杖，已然在这座古老的军工作坊里，点亮了第一炉真正意义上的火焰。他要将这火焰，锻造成足以焚烧一切腐朽与黑暗的利刃！

就在新铳核心的击发机构经过数次失败，终于打出第一点微弱的火星那天，一名风尘仆仆的驿卒，将一封来自江南的急信，送到了林琛的案头。

信是柳秀儿托人写来的，字迹娟秀，却带着一丝慌乱。

“琛哥儿尊鉴：闻兄在京安好，妾心稍慰。然月前，有自称‘织造局’官人至家，言妾所制‘肥皂’之法，乃宫中流出，责令妾不得再制售，并索要配方。妾未予。后，家中屡有地痞滋扰，售卖渠道亦多受阻……妾一切尚安，唯念兄长远在京中，望一切小心，莫要以妾为念……”

织造局？宫中流出？索要配方？

林琛看着信纸，眼神瞬间冰冷如刀。

对方的报复，来了。而且，直接绕开了他，指向了他最柔软的软肋——远在钱塘的柳秀儿！

他缓缓折起信纸，指节因为用力而微微发白。

很好。

既然你们把战场扩大，那我林琛，便奉陪到底！

知识的权杖，不仅要能格物，能造器，更要能……守护！