“昨晚长春宫没发生什么事？” 他开口，第一句问的却是她。

苏浅宁为他斟了杯茶，摇了摇头：“淑妃娘娘…确实知道些什么，与那九转还魂丹脱不了干系。”她顿了顿，看向窗外，“倒是你这边，动静比我想象的还要快，还要大。”

夜景洐在她对面坐下，端起茶杯，“时机已到，不容再等。盐税乃国之命脉，靖国公及其党羽盘踞盐道多年，蛀空国库，民怨沸腾。此番证据链完整，从地方盐场到转运司，再到他国公府的内账房，人证物证俱全，由不得他抵赖。”

他的语气平淡，但苏浅宁能想象到，为了这条完整的证据链，他暗中布署、冒险查证了多久。那些看似偶然得到的账册副本，那些恰好愿意开口的盐吏，背后不知浸透了多少心血与风险。

“皇上…反应如何？” 苏浅宁更关心的是龙椅之上那位的态度。

夜景洐眸光深邃：“震怒是必然的。百万两白银，足以装备十万精锐边军一年，却流入了私囊。父皇当场摔了茶盏，斥其国蠹，下令夺爵下狱，抄家查办。”

他话锋微转，声音压低了几分，“不过，在御史呈上那份牵扯到漕运和几位户部要员的名单，以及…几封与某位王爷门下清客往来的密信时，陛下沉默了许久，最终，将那份名单和密信留中不发。”

留中不发！

苏浅宁心中冷笑，果然如此！皇帝再震怒，也要权衡朝局。靖国公倒台，足以震慑一批贪腐官员，充盈一部分国库。但若顺势深挖下去，牵扯出那位盘根错节、在朝中军中皆有势力的王爷，恐怕立刻就会引发朝局动荡，甚至逼得狗急跳墙。

“看来，皇上是打算到此为止，用靖国公，暂时平息这场风波。” 苏浅宁轻声道。那位王爷，果然如她和夜景洐所料，暂时动不得。皇帝需要时间，也需要一个更稳妥、更能一举成功的时机。

“是暂时。” 夜景洐肯定了她的判断，眼神锐利如刀，“但钉子已经埋下。父皇心中那根刺，只会越扎越深。而我们需要在他耐心耗尽，或者对方按捺不住之前，找到更关键、更致命的证据。”

两人正交谈间，楼下街道上突然传来更大的喧哗声。只见一队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，押解着一行人，正从靖国公府方向而来。

被押在最前面的，正是昔日里不可一世的靖国公！

他褪去了象征爵位的麒麟服，只穿着一身白色的中衣，头发散乱，脸上再无半分往日威严，只剩下灰败与绝望。沉重的镣铐锁住他的手脚，每走一步都发出刺耳的摩擦声。

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这位曾经权倾朝野的国丈，如今成了人人可指点的阶下囚。

街道两旁的百姓议论纷纷，有唾骂的，有扔烂菜叶的，更多的是麻木的围观。世态炎凉，在此刻展现得淋漓尽致。

就在囚车行至听风楼下不远处时，不知是体力不支，还是心神彻底崩溃，靖国公脚下一个踉跄，竟噗通一声，直接跪倒在了冰冷的青石板路上！

这一跪，仿佛抽走了他所有的精气神。他挣扎着，却因镣铐沉重，一时竟无法起身，就那么狼狈地跪伏在街头，承受着四面八方投来的目光。