朔风卷着雪沫掠过北境长城的垛口，我负手立于观星台上，玄色龙纹大氅被狂风掀起如墨色波涛。雷啸天单膝跪在雪地里，玄铁打造的狼首战盔映着苍鹰掠过的残影，肩甲上狰狞的狼牙兽纹仿佛要噬咬风雪。

臣，雷啸天接旨。他的声音比北境寒冰更沉，却带着蛮族战歌般的雄浑。 内侍展开明黄卷轴的刹那，我看见雷啸天耳后那道狼牙形刺青在风雪中若隐若现。那是三年前我率军平定北境叛乱时，这个被绑在祭台上的蛮族少主亲口咬在我肩头留下的印记。如今想来，倒像是命运早已在我们之间刻下的盟约。

奉天承运皇帝，诏曰：狼系将军雷啸天，骁勇善战，忠勇可嘉。今封镇北王，赐金印虎符，节制北境七州十二部，食邑万户。持节钺，得专征伐。钦此。

雷啸天接过圣旨时，我注意到他右手虎口处新添的伤疤——那是半月前在演武场与蛮牛切磋时留下的。这个能徒手撕裂黑熊的汉子，此刻却小心翼翼地将圣旨揣进怀中，仿佛捧着部落孩童的襁褓。

陛下，他猛地起身，玄铁战靴踏碎冰碴，臣有三请。

我挑眉。墨尘曾在御书房忧心忡忡地指出，蛮族习性难驯，封王裂土恐成尾大不掉之势。此刻看着雷啸天眼中跳动的火焰，我忽然觉得那些用朱砂写在奏章上的担忧，都不如眼前这双燃烧着狼性的眸子真实。

其一，请允北境各族保留图腾祭祀。他扯开兽皮护腕，露出小臂上交错的战疤，狼族信图腾如信天，断不可废。

我想起赵山河在《九域归一策》中强调的和而不同。这个总是捧着竹简的老学究，此刻或许正坐在暖阁里批注奏折，却不知他的方略正在这冰天雪地中被践行。

其二，凡北境七岁以下孩童，无论汉蛮，皆入护狼营他声音忽然放柔，指节因用力而泛白，臣要教他们读书识字，更要教他们挥刀杀敌。

风雪中传来远处狼嚎，我想起昨夜翻阅的卷宗——北境十年间因战乱流离失所的孩童超过三万。这个在战场上能生啖敌酋心脏的猛将，竟在衣襟内侧藏着半块啃剩的麦芽糖，说是要带给护狼营里最小的那个孤儿。

其三，雷啸天突然解下腰间弯刀掷在雪地里，刀鞘上镶嵌的狼牙哗啦啦滚落，臣请斩北境都指挥使张谦！

我俯身拾起那柄还带着体温的弯刀，刀鞘内侧刻着一行小字：护我幼狼。三天前冷月心的密报此刻浮现在眼前——张谦克扣军饷三十万石，致使上月蛮族部落冲突时，三百戍卒因甲胄残破冻毙于狼嚎谷。