却说那一夜，诺琪高在房间沉沉睡去，唇角犹带笑意。

隔壁房内，却是另一番光景。

贝尔梅尔铺好床褥，回身见刘九站在窗边，望着院中月色下的橘林出神。

那身影在昏黄灯光里拉得修长，肩背宽阔，更像是能撑起一方天地的模样。

她心中忽然涌起一股难以言喻的酸软，夹杂着这几年的牵挂、乍见归来的欢喜，还有些许连自己也不愿深究的委屈。

“发什么呆？”她走过去，声音放得轻，怕惊扰了什么。

刘九回身，目光落在她脸上。这些年风吹日晒，她那双眼睛依旧清亮有神，像东海最澄澈的海水。

“在想，”他顿了顿，“这些年，你一个人守着这片园子，是怎么过来的。”

贝尔梅尔嗤笑一声：“怎么过来？吃饭、睡觉、种橘子、卖橘子、每天投喂海牛哞哞、帮村里老弱修修补补……日子不就这么一天天过来了。”

她走到桌边，倒了杯水，递给刘九，“倒是你，带着诺琪高在外面闯荡，刀光剑影的，没少受伤吧？”

刘九接过水杯，指尖无意触到她那手背。两人皆是一顿。

“还好。”他简略答道，仰头喝水，喉结滚动。

室内一时静默，只闻窗外虫鸣窸窣，偶尔有远处海浪拍岸的轻响。

橘香透过窗纱，丝丝缕缕飘进来，甜中带涩，一如此刻心境。

贝尔梅尔忽然有些心烦意乱，走到床边坐下，拍了拍身边位置：“站那儿干什么？坐下说话。”

刘九依言坐下，两人之间隔着一拳距离。床板发出轻微的吱呀声。

“诺琪高……真的出息了。”贝尔梅尔轻声道。

“是她自己争气。”刘九重复傍晚时的话，语气却更缓，“这些年，她很挂念你。每次提起可可西亚村，提起你，眼睛就发亮。娜美也是！”

贝尔梅尔鼻尖一酸，别过脸去：“两个傻孩子……那你呢？”

他望着她侧脸，月光从窗棂漏进，在她脸颊镀上一层柔和的银边，鬓边几丝碎发散落，随着呼吸轻轻起伏。

他举起一只手，极缓地，替她将那几缕散发别到耳后。

指尖碰到耳廓，温热柔软。

贝尔梅尔身子微微一颤，却没有躲闪。

时光仿佛在这一刻凝滞。

那些属于成年人的、雀跃而隐秘的情感，如同地下暗流，在此刻悄然交汇。

刘九的手没有收回，而是顺着她的脸颊轮廓，最终停在颌边。