天刚亮，小满就蹲在医馆门口啃冷馒头。他一边嚼着干硬的面团，一边盯着对面裴家药铺的门缝。那地方从昨儿起就没开过，连个扫地的伙计都不见。

江知意推门出来时，他赶紧把最后一口咽下去，差点噎住。

“师父！他们……还没动静。”他抹了把嘴，声音压得低。

江知意嗯了一声，站在台阶上往街两头看了看。风有点凉，吹得她袖口银针纹微微晃动。她没说话，只从怀里掏出一块靛蓝布条，轻轻系在左臂上。

这是暗号。

云娘昨夜带话回来：人能来，但都怕露脸。她说，这些郎中不是不想救，是被整怕了。有人丢了执牌，有人断了生计，还有人全家被赶出城。可只要一句“济世堂被人逼到绝路”，他们就愿意冒一次险。

“辰时三刻。”江知意望着日头，“该来的，不会迟到。”

小满点点头，也从兜里摸出一条蓝布，绑在手腕上。他跑进屋，抱了摞木板出来，每块上面都用炭笔写着字：“真大夫”“救过我娘”“不信你问西街李婆”。他把这些牌子插在门口一圈，又搬了张凳子坐到最前头，像守城门的小将军。

日头爬高了些，街上行人渐渐多了起来。

先是南边拐角走来一个老头，背微驼，手里拎着个破药箱。他在离医馆十步远的地方停了停，四下看了看，终于咬牙走上前，把肩上的布袋往地上一放，也抽出一条蓝布缠在胳膊上。

接着北巷来了个老婆子，拄着棍子，颤巍巍地递上一根艾草。“这是我今早采的，干净。”她说完就站到角落去了。

一个、两个、五个……到了辰时二刻，济世堂门前已经聚了二十来人。男女老少都有，衣衫旧得发白，但每个人都带着药箱或工具，有人甚至扛着煎药的炉子。

人群静了一会儿。

然后云娘来了。

她穿着洗得发灰的粗布裙，肩上搭着条脏兮兮的毛巾，手里居然拎了把菜刀——就是切药材那种厚背刀，刀刃还沾着点姜末。

她一脚踩上医馆外的石阶，举起刀，声音不大，却穿透了整条街：“我云娘，三年前因给穷人家孩子治痘疹，被太医院说‘私传禁方’，踢出了师门！我没地方告状，只能背着包袱到处走。可今天，我不走了！”

她顿了顿，目光扫过人群：“谁要是敢动这间医馆，动里面治病的人，先问问老子这把刀答不答应！它割过三千斤药材，也能砍断黑心肠！”

话音落下，没人笑。

反而有个穿补丁袄的老郎中往前一步，把手按在胸口：“我孙铁手，十年前被裴家逼着交‘药引费’，不交就不让进货。我宁可关门也不低头。今日重立誓——医者不为财活，只为命争！”

“我张婆子，西市摆摊三十年，只因不肯卖假参，被砸了锅！”

“我是城东陈七，爹死在裴家药铺买通的大夫手里，我就学医替他讨公道！”